Raheem Morris, de los Falcons, desconfía de los Saints y elogia a su entrenador interino

Todo parece estar saliendo bien para los Atlanta Falcons, que igualaron su mejor comienzo desde la temporada del Campeonato de la NFC de 2016 con la victoria del domingo por 27-21 en casa sobre los Dallas Cowboys.

Los Falcons (6-3) han tomado el control de la NFC Sur. Atlanta, una franquicia que busca su primera temporada ganadora y su primera aparición en postemporada desde 2017, puede mejorar esas posibilidades este domingo en su visita a los New Orleans Saints, donde una victoria dejaría a los Falcons con marca de 5-0 ante oponentes de división.

Raheem Morris, quien fue contratado como entrenador en jefe de Atlanta en enero, se desempeñó anteriormente como entrenador interino de los Falcons en 2020 luego del despido de Dan Quinn a mitad de esa temporada. Ahora, Morris y compañía se preparan para un equipo de los Saints que acaba de hacer el mismo movimiento.

New Orleans despidió al entrenador Dennis Allen el lunes después de que sus Saints (2-7) perdieran su séptimo partido consecutivo. El equipo nombró al entrenador asistente y coordinador de equipos especiales Darren Rizzi como interino para el resto de 2024.

Como entrenador que sabe a qué se enfrenta un equipo interino, Morris entiende que el oponente de los Falcons no tendrá menos motivación el domingo.

"Cuando un entrenador es despedido en esa situación, no significa que todo lo que estaba haciendo fuera malo. Todo lo que Dennis Allen estaba tratando de hacer no era terrible", dijo Morris en la conferencia de prensa del lunes. "Se trata simplemente de aplicar tu mensaje y hacer que esos muchachos intenten jugar para ti. Sabemos lo bueno que es Rizzi como entrenador y algunas de las cosas que puede hacer, así que mejor nos presentamos listos para jugar, porque también sabemos cómo se ve eso desde el otro lado".

Detrás de una potente ofensiva, Atlanta busca barrer a Nueva Orleans por primera vez desde 2016. El mariscal de campo Kirk Cousins ha lanzado siete touchdowns y cero intercepciones en las últimas dos semanas, progresando constantemente bajo el nuevo coordinador ofensivo Zac Robinson.

"Zac ha hecho un gran trabajo", añadió Morris. "Se le juzga en función de cómo se ve Kirk y de lo que hace. No se puede decir que esos dos no hayan mejorado en cada oportunidad que han tenido. Lo que están haciendo y cómo están creciendo cada semana ha sido increíble".

Las 2.328 yardas de pase de Cousins lo ubican en el tercer lugar en la NFL, mientras que sus 17 touchdowns por pase lo ubican en el cuarto lugar en la liga. Bajo la dirección de Robinson, los 24,6 puntos por partido de los Falcons ocupan el puesto 12 en la NFL, frente a los 18,9 puntos por partido del año pasado.

En cuanto a las lesiones, Morris dijo que el receptor abierto Drake London (dolor de cadera) y el tackle defensivo Grady Jarrett (distensión en el tendón de Aquiles) serán evaluados día a día esta semana. London abandonó el partido de los Cowboys después de lesionarse en una acrobática recepción de touchdown de 9 yardas.

Morris también dijo que el apoyador Troy Andersen, quien se perdió su quinto juego consecutivo por una lesión de rodilla, estaba "cerca" de jugar contra Dallas.

"Creo que esta semana puede ser un punto de inflexión para nosotros", dijo Morris. "Hay potencial para ponerlo en actividad esta semana y ver qué puede hacer".

--Medios a nivel de campo