Raheem Morris está 'satisfecho' con Michael Penix Jr. mientras los Falcons controlan el destino

Después de semanas de incertidumbre en el plantel y de perder partidos, todo salió bien para los Atlanta Falcons el domingo.

Luego de que el mariscal de campo Kirk Cousins fuera enviado a la banca, la octava selección general del draft Michael Penix Jr. ganó su primera apertura de su carrera, lanzando para 202 yardas en una victoria en casa por 34-7 sobre los desventurados New York Giants.

Atlanta (8-7) había desperdiciado una cómoda ventaja sobre los Tampa Bay Buccaneers en la NFC Sur después de perder cuatro partidos seguidos, pero gracias a la derrota del domingo por la noche de Tampa Bay ante los Dallas Cowboys, los Falcons ahora están en la cima de la división y controlan su propio destino de cara a los encuentros con los Washington Commanders y los Carolina Panthers.

Antes del gran partido del domingo por la noche fuera de la capital de la nación, al entrenador en jefe de los Falcons, Raheem Morris, le gustó lo que vio de su mariscal de campo de 24 años.

"Me sentí muy satisfecho con su compostura y su aplomo, su capacidad para trabajar en las progresiones", dijo Morris sobre Penix el lunes. "Siendo realistas, fue un partido bastante limpio en la posición de mariscal de campo... Creo que hizo un gran trabajo al aprovechar lo que se le dio, analizar sus lecturas, lanzar a los receptores abiertos y realmente ponerle un buen ritmo".

La octava victoria de Atlanta en la temporada es la mayor desde 2017, cuando terminó con marca de 10-6. Ese también fue el último año en que los Falcons llegaron a la postemporada. Una victoria en Washington el domingo, combinada con una derrota de los Buccaneers ante Carolina, aseguraría la primera corona divisional de Atlanta desde 2016.

Morris se enfrentará a un homólogo bien conectado, el entrenador en jefe de los Commanders, Dan Quinn.

Cuando Morris jugó en Hofstra de 1994 a 1997, Quinn era asistente defensivo. Luego, Morris formó parte del equipo de Quinn en Atlanta de 2015 a 2020, antes de asumir el cargo de entrenador principal interino cuando Atlanta despidió a Quinn a mitad de la temporada 2020.

"Siempre es divertido jugar contra tus amigos, tus confidentes, tus mentores", dijo Morris. "Dan me entrenó en la universidad, luego tuve la oportunidad de trabajar juntos y ahora tengo la oportunidad de seguir el mismo camino hasta llegar a la Liga Nacional de Fútbol Americano. Tenemos la oportunidad de competir entre nosotros a un nivel muy alto, con mucho en juego y en horario de máxima audiencia. Pero esta semana él tiene que ser un rostro gris sin nombre y tenemos que salir y conseguir una victoria".

En cuanto a quedar atrapado en los escenarios de los playoffs, no se encontrará a Morris monitoreando otros juegos.

"No soy un tipo que sufra de emociones alocadas", dijo Morris. "No me gusta ver esos partidos con algo malo en el corazón. Me enteré de que (Dallas) ganó cuando me desperté esta mañana y miré la aplicación de ESPN. Cerré el teléfono y me di cuenta de que habíamos recuperado el bolígrafo. Tengo que ir a quedármelo".

--Medios a nivel de campo