Raheem Morris: La victoria inesperada debería impulsar a los Falcons a terminar con fuerza

A falta de tres partidos para el final de una campaña decepcionante, lo único que quiere ver el entrenador de los Atlanta Falcons, Raheem Morris, es que su equipo pelee.

En una temporada en la que Atlanta (5-9) ha encontrado innumerables maneras de perder, el equipo de Morris viene de una inusual racha positiva. Contra todo pronóstico, los Falcons superaron una desventaja de 14 puntos en el último cuarto y un récord de franquicia de 19 penalizaciones para sorprender a los locales Tampa Bay Buccaneers por 29-28 el jueves con un gol de campo de Zane Gonzalez en el último segundo.

Después de perder siete de los ocho juegos anteriores para asegurar la octava temporada perdedora consecutiva de Atlanta, Morris espera que la victoria de regreso pueda iniciar un final que genere impulso.

"Lo único que puedes hacer es salir y planificar cómo debería verse y cómo te gustaría que se viera", dijo Morris a los periodistas el lunes. "La otra noche salieron e hicieron muchas cosas repetibles, pero siempre hay cosas que pulir".

Ante una pretemporada con varias incógnitas, incluyendo la estabilidad laboral de Morris, uno de los asuntos más urgentes es el del ala cerrada Kyle Pitts. Pitts, seleccionado en la cuarta selección global del draft de 2021, ha tenido más de cuatro temporadas en Atlanta marcadas por la inconsistencia, pero el inminente agente libre registró el jueves las mejores estadísticas de su carrera profesional.

Pitts, de 25 años, logró 11 recepciones para 166 yardas y tres touchdowns, dándoles a los Falcons lo que habían estado esperando toda la temporada. Pitts ha aprovechado la ausencia del receptor líder Drake London, quien se ha perdido los últimos cuatro partidos por una distensión del ligamento cruzado posterior (LCP) de la rodilla.

"Está ahí fuera como el receptor número uno, por así decirlo", dijo Morris sobre Pitts. "Recibió los mismos pases que Drake cuando juega. Lo hemos visto a veces a lo largo de la temporada. Siempre se quiere más. El jueves pasado, nos dejó sin ganas de más. Nos dejó muy inspirados y con una gran satisfacción por su rendimiento".

Para el mariscal de campo Kirk Cousins, quien probablemente esté terminando su mandato con los Falcons ya que el jugador de 37 años tiene un impacto en el tope salarial de $57.5 millones si está en la plantilla de 2026, los últimos tres juegos pueden servir como una audición para un posible pretendiente fuera de temporada.

Cousins lanzó para 373 yardas y tres touchdowns el jueves en su mejor actuación desde que reemplazó al lesionado Michael Penix Jr. en la Semana 12. Para hacer la vida más fácil antes de un enfrentamiento como visitante contra los Arizona Cardinals (3-11) el domingo, la perspectiva de London se está volviendo más optimista, según Morris.

"Día a día, pero con más esperanza", dijo Morris sobre el estado de London. "Tendremos la oportunidad de que juegue, y obviamente, hay que superar la semana de entrenamientos, y lo haremos el miércoles y el jueves. Pero tengo muchas esperanzas de que pueda jugar con nosotros".

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