Ramiro Enrique y Orlando City derrotan a Atlanta y avanzan a la final de conferencia

Ramiro Enrique anotó su primer gol en los playoffs seis minutos antes del medio tiempo y Orlando City estableció un nuevo récord para la franquicia con una victoria por 1-0 sobre el visitante Atlanta United en la semifinal de la Conferencia Este el domingo.

Tras derrotar al noveno preclasificado Atlanta (que ganó ambos enfrentamientos de la temporada regular entre estos equipos), el cuarto preclasificado Orlando alcanzó su primera final de conferencia desde que el club comenzó a jugar en la MLS en 2015.

Los Lions recibirán a los New York Red Bulls, séptimos preclasificados, que derrotaron al New York City FC en la semifinal del Este el sábado.

Pedro Gallese mantuvo su tercera valla invicta de la postemporada, esta vez sin tener que hacer una sola salvada ante un equipo de Atlanta que había anotado ocho goles en sus primeros cuatro partidos de playoffs.

La temporada de Atlanta termina con el mejor resultado de postemporada del club desde que alcanzó las semifinales de la Conferencia Este en 2019.

El mediocampista de Atlanta Dax McCarty jugó su último partido en la MLS, poniendo fin a una carrera que comenzó en 2006 con 488 apariciones en la liga y 35 más en la postemporada.

Los visitantes ganaron partidos consecutivos solo para clasificar a los playoffs, y luego lograron una de las mayores sorpresas de todos los tiempos en los playoffs de la Copa MLS en un triunfo en una serie de tres juegos sobre Lionel Messi y los ganadores del Supporters' Shield, el Inter Miami, en la Ronda 1.

Pero Orlando fue superior durante la primera mitad del domingo y tomó una merecida ventaja a través de una jugada a balón parado, un área que le ha dado problemas a Atlanta esta temporada.

Enrique ayudó a crear el tiro de esquina cuando presionó al portero Brad Guzan para que dejara escapar el balón sobre su propia línea de fondo cuando intentaba atrapar un centro alto.

El siguiente tiro de Martín Ojeda cayó al césped después de desviarse en al menos un cuerpo dentro del área, y Enrique fue el primero en llegar al balón suelto para rematar con fuerza y superar a Guzan desde corta distancia.

El técnico interino de Atlanta, Rob Valentino, sacó del campo al lesionado delantero Jamal Thiare (que anotó dos veces en la victoria del tercer partido contra Miami) momentos después del gol de Orlando. Su sustituto, Daniel Ríos, también tuvo que retirarse después de recibir un balón en la cabeza al comienzo del segundo tiempo.

Los atacantes que quedaron tuvieron más oportunidades en la segunda mitad que en la primera, pero rara vez hicieron trabajar a Gallese.

--Medios a nivel de campo