Rangers y Padres buscan resolver sus problemas en el plato

Con demasiada frecuencia desde su inicio de 15-4, los Padres de San Diego han estado sin fuerza ofensiva.

Esperan cambiar la situación a partir del viernes, cuando inicien una serie en casa de 10 juegos, la mayor de la temporada, con una apertura de la serie contra los Rangers de Texas.

San Diego viene de una doble jornada el miércoles en Filadelfia, donde convirtió nueve bases por bolas en una victoria por 6-4 en el primer partido, antes de ser aplastados en una derrota por 5-1 ante los Filis en el segundo. Los Padres tuvieron marca de 2-4 en su gira por Cincinnati y Filadelfia, anotando solo 16 carreras.

Pero el mánager Mike Shildt señala la paciencia que mostró su equipo en la victoria del miércoles como una razón por la que los Padres son capaces de ser mucho más productivos ofensivamente.

"Si lo hacemos, este equipo será imparable", dijo. "Fuimos muy tacaños. No íbamos a darles nada que no estuviera en el plato. Sabes que en este juego no hay absolutos, pero si haces eso con el talento que tenemos en la zona, seremos un equipo muy peligroso".

El tercera base Manny Machado, quien fue elegido abridor All-Star de la Liga Nacional, dijo que el equipo ha hecho ajustes que están cerca de dar frutos.

"Creo que los chicos están volviendo a la normalidad", dijo. "Creo que será divertido cuando volvamos a la carga".

Si logran mantener el ritmo como lo hicieron en las primeras tres semanas de la temporada, podría facilitarle las cosas al abridor del viernes, Randy Vásquez (3-4, 3.84 de efectividad). Su última aparición fue en la victoria del sábado por 6-4 en Cincinnati, donde no se decidió tras permitir cuatro carreras en 4 1/3 entradas, nueve hits, dos bases por bolas y tres ponches. Se enfrentará a Texas por primera vez en su carrera.

Los Rangers contraatacan con Kumar Rocker (3-4, 6.13), quien viene de un buen comienzo en la victoria del sábado por 3-2 en 10 entradas sobre Seattle. Rocker lanzó seis entradas, permitiendo cuatro hits y dos carreras, concedió una base por bolas y ponchó a seis, pero no influyó en la decisión. Se enfrenta a San Diego por primera vez en su carrera.

Texas viene de ganar la serie en casa contra Baltimore, blanqueando a los Orioles 6-0 en el último partido el miércoles por la noche. Marcus Semien conectó un jonrón de tres carreras, mientras que el abridor Nathan Eovaldi lanzó cinco entradas, permitiendo dos hits y una base por bolas con cinco ponches, para mejorar su marca a 5-3.

Los Rangers se aprovecharon del cuerpo de lanzadores en apuros de los Orioles, anotando 22 carreras en la serie, lo que representa una explosión ofensiva muy necesaria. Llegan a la serie en el puesto 27 de las Grandes Ligas en promedio de bateo (.229), 27 en porcentaje de embase (.296), 25 en carreras anotadas (330) y 26 en porcentaje de slugging (.368).

Una baja reciente es el tercera base Josh Jung, un héroe de la Serie Mundial hace dos años que fue enviado a Triple-A Round Rock el miércoles.

"Lo mejor ahora mismo para Josh y este club es dejarle tener algunos turnos al bate con Round Rock", dijo el mánager de Texas, Bruce Bochy. "Lo necesitamos".

Con demasiada frecuencia, se desperdicia un excelente pitcheo. Texas lidera la MLB en promedio de carreras limpias (3.23) y WHIP (1.15), mientras que permite a sus oponentes batear solo .226. A pesar de ello, los Rangers están a 2.5 juegos del último comodín de la Liga Americana, de cara a una gira de 10 juegos que podría determinar si buscan sumar o restar en la fecha límite de canjes.

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