Ranking de poder de la NBA para la apertura de la temporada: los Celtics siguen en el puesto número 1

Dada la disparidad en el número de equipos que compiten seriamente por las dos coronas más importantes de esta temporada, sería apropiado que el Power Ranking de la NBA de apertura de la temporada 2024-25 se enumerara en orden inverso.

Está claro que casarse con Cooper Flagg se considera mucho más importante (y alcanzable) que recibir un anillo ridículo y excesivamente ornamentado.

Aunque a los New York Knicks y Philadelphia 76ers en el Este y Oklahoma City Thunder en el Oeste les gustaría creer que han tomado las medidas necesarias para desbancar a las dos potencias que regresan - los Boston Celtics y Denver Nuggets - en la cima de la clasificación, la competencia de espalda en el fondo de la clasificación parece ser algo de lo que sólo Natalie Coughlin podría estar orgullosa.

Comienzo el Power Ranking de este año con el campeón defensor en un extremo y un recién llegado en el otro:

1. Boston Celtics. El último equipo en pie merece el respeto de empezar en la cima, pero en realidad deberían ser considerados co-favoritos junto con los Nuggets.

2. Denver Nuggets. Son un buen rival para los Celtics, pero superar la fase de grupos de la Conferencia Oeste con todas las partes del cuerpo en funcionamiento podría ser un desafío más difícil.

3. Oklahoma City Thunder. Las incorporaciones de Alex Caruso e Isaiah Hartenstein (cuando estén sanos) deberían ayudar, pero ¿por qué dudar en apostar todo por un compañero de primer nivel para Shai Gilgeous-Alexander y Chet Holmgren?

4. New York Knicks. Mikal Bridges, Karl-Anthony Towns... ¡Vaya! No hay duda de que han acortado la diferencia con los Celtics, pero esa diferencia era mucho mayor de lo que la mayoría de la gente creía la temporada pasada.

5. Philadelphia 76ers. Paul George ya está lesionado y Joel Embiid quiere controlarse. Y así, sin más, los Celtics ya no los tienen en cuenta.

6. Milwaukee Bucks. Giannis Antetokounmpo es la fuerza más imparable del baloncesto actual. Pero hasta que tanto él como los Bucks se den cuenta de eso, nunca podrán duplicar el éxito de Nikola Jokic en Denver.

7. Minnesota Timberwolves. Demostraron que todos estaban equivocados con el éxito de su monstruo de dos cabezas la temporada pasada. Ahora parece que están tratando de demostrar que todos los que tuvieron que admitir a regañadientes que tenían razón estaban equivocados.

8. Cleveland Cavaliers. Cuando llega el momento de la verdad y está en juego un puesto en la Final Four del Este, prefiero a Jaylen Brown, Jalen Brunson, Embiid o Antetokounmpo antes que a Donovan Mitchell.

9. Sacramento Kings. ¿Por qué tienen asegurado el triunfo en la División del Pacífico? Porque los Clippers aprovecharon el lamentable estado actual de los Lakers, Warriors y Suns el año pasado, y ahora han caído más que el resto. Eso deja a un solo equipo con pulso.

10. Dallas Mavericks. Este es el lugar exacto en el que habrían quedado los Mavericks al final de la temporada regular del año pasado. ¿Qué ha cambiado? ¿Klay Thompson? Sí, ha envejecido.

11. New Orleans Pelicans. La incorporación de Dejounte Murray ayuda a ponerle presión a Brandon Ingram: o se pone en forma y acepta un rol complementario en un muy buen equipo, o prepara su mejor equipo de invierno cuando Cleveland se desespere en febrero.

12. Orlando Magic. Si los Celtics tuvieran a Paolo Banchero en lugar de Jayson Tatum, ese sueño de Dynasty II podría convertirse en realidad.

13. Indiana Pacers. Son al Este lo que los Pelicans al Oeste: un equipo divertido que puede vencerte en su mejor noche. Desafortunadamente, no tendrán suficientes noches así esta temporada.

14. Miami Heat. Ningún equipo apoya tanto a los Heat como los Celtics, que parecen enfrentarse a este equipo que no está clasificado para los playoffs todos los años. Pero con la mejora de los Pacers y los Magic, Miami parece destinado a jugar uno o dos partidos de play-in solo para tener la oportunidad de volver a ver a Boston en abril.

15. Memphis Grizzlies. La competencia comienza para destronar a Stephen Curry como el mejor base de la NBA. Si logra mantener la cabeza fría, Ja Morant parte como favorito.

16. Los Angeles Lakers. Los guionistas de Hollywood ya han reservado un espacio en el video de los momentos destacados de la temporada para todas las asistencias de LeBron a Bronny. La Academia las llama cortometrajes.

17. Atlanta Hawks. Serían una opción de tanque... si tan solo tuvieran su selección de primera ronda. El plan B sería tomar un tanque y hacer estallar todo... si tan solo alguien estuviera interesado en Trae Young.

18. Golden State Warriors. Antes de ganar títulos, los Warriors se habían destacado como un equipo entretenido. Les gustaría volver a serlo, pero ¿qué tienen de entretenido Buddy Hield y Kyle "Slo-Mo" Anderson?

19. Phoenix Suns. Kevin Durant sin duda lució bien en breves momentos en París. Y luego hubo momentos en los que parecía una versión del sol poniente.

20. Houston Rockets. Están preparados para ascender, pero, como mínimo, los orgullosos Lakers, Warriors y Suns probablemente tendrían la energía suficiente para evitar esa vergüenza. Tal vez el año que viene.

21. Charlotte Hornets. Aquí es donde comienza el juego de capturar la bandera, en el que los Hornets son los menos propensos a conseguir a la estrella de Duke, ya que las victorias llegarán por accidente en una división incluso más débil que la del Pacífico.

22. Detroit Pistons. Con un Cade Cunningham en buena forma y solo el orgullo de Tobias Harris lastimado, no sería una sorpresa que los Pistons sean el equipo que más ha mejorado en el Este. Pero mejorar después de 14 victorias solo lleva hasta cierto punto.

23. Chicago Bulls. Felicitaciones a Lonzo Ball, quien ha dado pasos tempranos hacia una recuperación milagrosa. Si te gusta ver el baloncesto de los Globetrotters, sintoniza cuando Ball y el recién llegado Josh Giddey sincronizan sus pases.

24. Los Angeles Clippers. En una votación aún más reñida que la del thriller presidencial, la lesión de Kawhi Leonard en el inicio de la temporada le ganó por una ajustada diferencia a la lesión de Paul George en el inicio de la temporada como el suceso más predecible de la NBA en octubre.

25. Toronto Raptors. Son solo 600 millas desde la ciudad natal de Flagg, Newport, Maine, hasta Toronto, por si estás contando. O como dicen al norte de la frontera: menos de 1.000 kilómetros al paso del malamute.

26. San Antonio Spurs. Gregg Popovich seguramente recuerda cuánto necesitaba David Robinson a Tim Duncan. Si el astuto Chris Paul tiene que anotar algunos tiros en el último segundo para ayudar a la causa de Flagg, siempre puede echarle la culpa a la vejez.

27. Brooklyn Nets. Cuéntenme entre los pocos que todavía creen que Ben Simmons podría ser un activo muy atractivo para un buen equipo. Cuéntenme también entre los muchos que creen que los Nets no son uno de esos equipos.

28. Utah Jazz. Danny Ainge ha hecho un buen trabajo acumulando selecciones de primera ronda. Es probable que pronto convierta a algunas en jugadores de primera ronda.

29. Portland Trail Blazers. No es fácil perder entre los peores equipos del Oeste. Pero, si es necesario, los Trail Blazers podrían cambiar a Jerami Grant y "mejorar" sus posibilidades.

30. Washington Wizards. La NBA debería considerar un partido al mejor de siete partidos, una Copa Cooper en la que el perdedor se lo lleva todo, por así decirlo. Dada la determinación de su anotador, Jordan Poole probablemente dominaría la serie... y dejaría a Flagg plantado en Portland.

--Dave Del Grande, Field Level Media