Ravens y Cowboys buscan una victoria crucial para recuperarse

Desanimados por las derrotas de la Semana 2, los Cowboys y los Baltimore Ravens se enfrentarán el domingo en Dallas, donde solo uno puede salir con una victoria de recuperación.

Baltimore cayó a 0-2 por primera vez desde 2015 con una derrota de 26-23 ante los visitantes Las Vegas Raiders y se acerca a tiempos desesperados con la llegada del otoño. Incluso con una victoria en Dallas, los Ravens están en la cuerda floja. Tienen una visita en horario estelar a Buffalo (2-0) el próximo domingo seguida de un duelo de revancha con su rival de la AFC Norte, Cincinnati (0-2).

Dallas fue derrotado 44-19 por los New Orleans Saints, rompiendo así una racha de 16 victorias consecutivas en casa en la temporada regular. Los Cowboys permitieron 190 yardas terrestres y un desafío mayor llega con los Ravens, que están séptimos en la NFL con 168 yardas terrestres por partido con el mariscal de campo Lamar Jackson y el corredor cuatro veces Pro-Bowl Derrick Henry formando un formidable dúo.

"Hicimos algunos ajustes técnicos en los que debemos mejorar", dijo el entrenador de los Cowboys, Mike McCarthy, sobre la defensa terrestre esta semana. "No podemos abrirnos paso, y nos abrieron paso una y otra vez. Eso pone más presión sobre los defensores de segundo nivel, obviamente los apoyadores y nuestro elemento de apoyo principal. Pero sí, tenemos que hacerlo. Es ese primer paso, la disciplina, jugar con la técnica y asegurarnos de que el equipo detrás de ellos esté en orden. Definitivamente no estuvimos limpios y no fuimos consistentes".

También hay tiburones en el agua en el calendario de Dallas, con los Steelers (2-0), los 49ers (1-1) y los Lions (1-1) conformando la lista de los Cowboys en octubre.

Los Ravens tienen tres nuevos titulares en la línea ofensiva y el tackle izquierdo Ronnie Stanley no está en plena forma. El miércoles estuvo en el reporte de lesiones por una lesión en el tobillo.

Tanto el bloqueo de pases como el de carrera fueron un problema en los últimos dos juegos. El móvil Jackson fue capturado tres veces. El ala defensiva de los Cowboys, Micah Parsons, no logró ninguna captura contra los Saints, pero debería crear problemas en el enfrentamiento contra los Ravens.

Baltimore, que lidera la serie de temporada regular 5-1 contra los Cowboys, necesita acelerar el juego terrestre para preparar el pase. Después de un comienzo lento, Henry terminó con 84 yardas en 18 acarreos y un touchdown.

Jackson ha lanzado para 520 yardas con dos touchdowns y una intercepción en dos partidos. Probablemente pondrá a prueba la defensa aérea de Dallas, que ocupa el puesto 16 en la NFL permitiendo 189,5 yardas por pase por partido.

Jackson está agitado por los problemas iniciales de su equipo y está decidido a encaminar la temporada.

"Tenemos que encontrar la manera de ganar", dijo Jackson. "No estoy acostumbrado a tener un récord de 0-2. Tenemos que aprovechar el impulso y empezar de inmediato".

El mariscal de campo de los Cowboys, Dak Prescott, acordó un contrato de cuatro años por 240 millones de dólares con un récord de 231 millones garantizados a principios de este mes. Prescott tuvo un desempeño irregular en los últimos dos juegos, lanzando para 472 yardas con dos touchdowns y dos intercepciones. Como veterano, Prescott entiende la presión de ganar como mariscal de campo de los Cowboys.

"Es algo de lo que me he dado cuenta, especialmente en esta organización cuando juegas en televisión nacional todas las semanas. Somos los Cowboys y la atención que recibimos es que, si perdemos, estamos aquí abajo", dijo Prescott. "Si ganamos, estamos muy arriba. Nada de eso importa realmente. Se trata de que confiemos en el proceso, confiemos unos en otros, respondamos todos los días para mejorar. Sé que tenemos a los muchachos allí que pueden hacer eso".

La ofensiva de los Ravens ha logrado siete capturas en dos partidos. Sin embargo, la defensiva secundaria parece vulnerable a las grandes jugadas. El receptor abierto de Dallas, CeeDee Lamb, podría estar a punto de tener un gran partido. En el primer partido de la temporada, el receptor abierto de los Chiefs, Rashee Rice, atrapó siete pases para 103 yardas y a menudo corrió libre por delante y por detrás de la defensa de Baltimore.

Y Davante Adams terminó con 110 yardas y un touchdown en nueve recepciones la semana pasada.

Es probable que Prescott busque a Lamb y Jalen Tolbert desde el principio y con frecuencia. Sin embargo, Lamb apareció en el informe de lesiones esta semana por un problema en el tobillo y el ala cerrada Jake Ferguson (rodilla) no jugó en la Semana 2. Estuvo limitado en la práctica del miércoles.

El esquinero novato de los Ravens, Nate Wiggins, se perdió el juego anterior y la práctica de esta semana después de verse involucrado en un accidente automovilístico que le provocó una conmoción cerebral y una lesión en el cuello.

Uno de los mayores desafíos que enfrentan los Ravens es el cierre de los partidos. En las últimas cinco temporadas, los Ravens han tenido 10 derrotas cuando tenían una ventaja de siete o más puntos en el cuarto período, la mayor cantidad de cualquier equipo.

Por el contrario, Prescott ha llevado a los Cowboys a 22 victorias cuando están empatados o perdiendo en el último cuarto o en tiempo extra desde 2016, la segunda mayor cantidad en la historia de la franquicia detrás de Tony Romo (24).

"Renunciar a una ventaja en el último cuarto nunca está bien, no es aceptable; nunca debería suceder", dijo el entrenador de los Ravens, John Harbaugh. "Lo haces porque no juegas un fútbol consistente para conseguir las paradas que necesitas, y nuestros muchachos lo saben, y asumirán la responsabilidad por ello. Los entrenadores asumirán la responsabilidad por ello.

"Cuando digo 'nosotros', me refiero a todos nosotros: jugadores y entrenadores juntos".

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