Real Salt Lake listo para propinarle a los Timbers una rara derrota en casa

Real Salt Lake intentará extender una modesta racha invicta de cuatro partidos el miércoles por la noche cuando visite a Portland Timbers que no ha perdido en casa desde el fin de semana inaugural de la temporada.

Salt Lake (7-10-4, 25 puntos) obtuvo una valiente victoria de local por 1-0 sobre el Houston Dynamo el sábado por la noche gracias al gol de William Agada en el primer tiempo (su segundo de la temporada) y una defensa resuelta en el segundo tiempo.

Houston superó al RSL 13-3 después del medio tiempo, pero obligó al portero Rafael Cabral a realizar solo una salvada para preservar su quinta valla invicta.

Y mientras el Real Salt Lake, ubicado en el 11° lugar, intenta ascender por encima de la línea de playoffs de la Conferencia Oeste, es una demostración decidida que el director técnico de RSL, Pablo Mastroeni, cree que tendrá que repetirse.

"Creo que a medida que nos acercamos al final de la temporada, estas actuaciones deberían generar confianza cuando el juego no va como queremos", dijo Mastroeni, cuyo equipo comienza el miércoles dos puntos detrás del noveno y último puesto en los playoffs del Oeste.

En lugar de liberarse de responsabilidades defensivas, tienen a todos en el campo trabajando arduamente para quedarse con los tres puntos. Y creo que es un gran paso para nosotros.

Portland, quinto en la clasificación (9-6-6, 33 puntos), podría sentirse más cómodo. Y los Timbers han registrado un récord de 6-0-4 en casa desde su derrota por 4-1 ante Vancouver el 23 de febrero.

Pero el entrenador de Portland, Phil Neville, se siente cada vez más inquieto después de los recientes resultados de un grupo que perdió al máximo goleador de 2024, Jonathan Rodríguez, por una cirugía de rodilla que puso fin a la temporada y que actualmente está jugando con el líder anotador de 2025, Antony (pierna), todavía fuera de juego.

La situación ha sido peor fuera de casa, donde Portland perdió 3-0 ante Toronto hace tres partidos y luego perdió una ventaja temprana contra St. Louis City en la derrota del domingo por 2-1.

Neville sugirió que su equipo ha sido lo suficientemente bueno al responder a la adversidad.

"Es algo que tenemos que seguir desarrollando y aprendiendo", dijo Neville. "Y a veces, durante estos momentos de aprendizaje, hay que sufrir. En este momento, en estos dos últimos partidos fuera de casa, hemos sufrido, todos estamos enojados y frustrados, y todos nos estamos retando a ser mejores, yo incluido".

Si hay motivos para el optimismo, David Da Costa, fichaje de pretemporada de 2025, ha anotado en partidos consecutivos, lo que eleva su total de la temporada a cuatro. Además, lidera a Portland con ocho asistencias.

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