Recién cumplido un hito, Steven Stamkos lidera a los Predators en Seattle

Tal vez Steven Stamkos haya encontrado una fuente congelada de juventud.

El delantero de 35 años de Nashville anotó el gol número 600 de su carrera cuando los Predators derrotaron a los locales Vegas Golden Knights por 4-2 en una matiné del miércoles.

Stamkos buscará aumentar su total cuando los Predators jueguen el jueves por la noche en Seattle.

Stamkos se convirtió en el 22º jugador en la historia de la NHL en alcanzar el hito de 600 goles y apenas el tercer patinador activo, uniéndose a Alex Ovechkin (912) y Sidney Crosby (646).

El número 600 de Stamkos llegó en el juego de poder con un tiro desde el círculo de enfrentamiento izquierdo a los 15:37 del primer período después de un pase cruzado de Filip Forsberg, empatando el marcador 2-2.

"No he anotado muchos de esos este año, pero supongo que si iba a ser el número 600, era como si hubiera anotado muchos otros", dijo Stamkos. "Es fantástico lograrlo en una victoria como esta... Así es como uno se imagina hacer algo tan especial. Fue genial que los chicos salieran al hielo y compartieran ese momento".

Stamkos anotó seis veces en los últimos seis partidos y totalizó 12 goles en diciembre, incluidos cuatro contra St. Louis el 11 de diciembre. Eso elevó su total, líder del equipo en la temporada, a 18.

Según el departamento de relaciones públicas de la NHL, el gol de Stamkos del miércoles fue el gol del empate número 119 de su carrera, igualando a Luc Robitaille en el décimo lugar en la lista de todos los tiempos de la liga.

Stamkos también tiene 98 goles de victoria, empatado con Bobby Hull y Guy Lafleur en el 11º lugar.

Los Predators mejoraron a 3-1-0 en una gira de siete juegos que concluirá con paradas el sábado en Calgary y el martes en Edmonton, acercándose a un punto de un lugar de comodín en la Conferencia Oeste.

"Queremos empezar el nuevo año con buen pie, y lo hemos conseguido", dijo Stamkos. "Estoy orgulloso de los chicos y estamos deseando que llegue el próximo año".

Mientras tanto, el Kraken tuvo una racha de cuatro victorias consecutivas interrumpida el lunes con una derrota por 3-2 en tanda de penaltis ante el visitante Vancouver.

Seattle puso fin a una sequía de 10 partidos consecutivos sin anotar en el primer periodo, anotando dos veces en los primeros 20 minutos contra los Canucks. Pero el Kraken no pudo anotar ni uno más.

"Hacia el final, nos quedamos un poco atrás, les dimos algunas oportunidades. Y así no se ganan los partidos", dijo Jared McCann, quien anotó a los 8:50 minutos del partido. "Tuvimos buenas oportunidades ofensivas, los mantuvimos bastante cerca de su zona. Deberíamos estar orgullosos de nosotros mismos".

El entrenador de Kraken, Lane Lambert, estuvo de acuerdo.

"Si seguimos jugando así tendremos éxito la mayoría de las veces", dijo.

El resurgimiento del Kraken, que llega tras una racha de 1-9-1, se ha visto impulsado por sus equipos especiales. Seattle ha anotado con ventaja numérica en ocho de sus últimos 11 partidos, aunque no logró aprovechar ninguna oportunidad en la prórroga del lunes.

"Pensé que tuvimos buenas oportunidades y que el portero (Kevin Lankinen) hizo grandes atajadas", dijo McCann, quien se quedó a una asistencia de conseguir un triplete de Gordie Howe tras perderse los guantes ante Conor Garland, de Vancouver. "Pero en general, sacamos un buen punto y ahora seguimos adelante".

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