Resumen de la Liga Nacional Central: ¿Podrán los Cerveceros conseguir su cuarto título divisional consecutivo?

Cerveceros de Milwaukee

Récord de 2025: 97-65 (1.º en la División Central de la Liga Nacional)

Se han ido: el lanzador derecho Freddy Peralta, el tercera base Caleb Durbin, el jardinero Isaac Collins, el lanzador zurdo José Quintana y el lanzador derecho Nick Mears.

Nuevas caras: C Gary Sanchez, RHP Brandon Sproat, SS/OF Jett Williams, INF David Hamilton

La pregunta más importante antes del Día Inaugural: ¿Su negativa a retener a Peralta debido a su inminente agencia libre les costará un puesto en los playoffs y/o la oportunidad de ganar una Serie Mundial? Tenían un récord esperado de 99-63 en 2025, pero se proyecta que terminarán cerca de .500 esta temporada. Parece duro, pero los Cerveceros cuentan con que el lanzador derecho Brandon Woodruff (a los 33 años) recupere su forma y con un desarrollo de alto percentil del lanzador de bola rápida Jacob Misiorowski para afianzar la rotación. Christian Yelich, a los 34 años, tendría que jugar una temporada completa otra vez, algo que ha logrado en tres de los últimos cuatro años. Jackson Chourio estuvo cerca de ser un jugador de cuatro WAR a los 20 años en 2024. Podría dar un gran paso adelante ofensivamente esta temporada. Lo mismo podría ocurrir con William Contreras, dos veces ganador del Bate de Plata, cuyo poder disminuyó un poco en 25. Contar con Andrew Vaughn durante 150 partidos podría ser muy importante, siempre y cuando su rendimiento al bate en 2025 no haya sido casualidad. No se espera que salga de los entrenamientos de primavera con el equipo de las Grandes Ligas, pero el jugador de cuadro Andrew Fischer tiene muchas posibilidades de ser útil como novato pronto.

Perspectivas para 2026: Es probable que el récord de la Liga Mundial empeore, y que los Cachorros los superen en la división, pero las proyecciones de 81-82 victorias también parecen demasiado bajas. Demasiadas cosas tendrían que salir mal. Aun así, no se acercan a ganar la primera Serie Mundial de la franquicia.

Cachorros de Chicago

Récord de 2025: 92-70 (2.º puesto, NL Central)

Se han ido: el jardinero Kyle Tucker, el lanzador derecho Brad Keller, el lanzador derecho Michael Soroka, el primera base Justin Turner y el lanzador zurdo Drew Pomeranz.

Nuevas caras: 3B Alex Bregman, RHP Edward Cabrera, RHP Phil Maton, RHP Hunter Harvey, LHP Hoby Milner

La mayor incógnita antes del Día Inaugural es: ¿Se mantendrá la rotación abridora lo suficientemente sana y lograrán los lanzadores conectar suficientes batazos en los playoffs para que los Cubs puedan aspirar a la Serie Mundial? La incorporación de Cabrera mediante un intercambio en la temporada baja será clave, al igual que el posible regreso del zurdo Justin Steele en algún momento. Ambos han tenido problemas para mantenerse sanos históricamente. Los Cubs tuvieron un buen pero discreto pitcheo abridor la temporada pasada, terminando en la mitad de la tabla en el WAR de Fangraphs. El zurdo Matthew Boyd lideró al equipo en aperturas (31) y entradas lanzadas (179 2/3) en 2025, siendo seleccionado para el Juego de Estrellas y teniendo un desempeño excelente en general. También tiene 35 años y un extenso historial de lesiones. Los demás abridores proyectados, incluyendo al derecho Cade Horton, al zurdo Shota Imanaga y a los derechos Jameson Taillon y Cabrera, también generan dudas. Por una razón u otra, los Cubs tienen la esperanza de que todos se mantengan sanos.

Perspectivas para 2026: La ofensiva debería estar entre las 10 mejores (o incluso mejor), pero la clave estará en cómo Pete Crow-Armstrong se adapte tras un flojo final de temporada en 2025. El bullpen es sólido con Daniel Palencia, y añadieron cuatro relevistas intermedios durante la pretemporada. Los Cubs tienen buena pinta, si no excelente, y podrían competir por la Serie Mundial si la suerte les sonríe.

Rojos de Cincinnati

Récord de 2025: 83-79 (3er lugar, NL Central)

Se han ido: el lanzador derecho Nick Martinez, el segunda base/jardinero Gavin Lux, el jardinero Austin Hays, el lanzador derecho Scott Barlow y el lanzador zurdo Brent Suter.

Nuevas caras: DH/3B Eugene Suarez, 1B Nathaniel Lowe, OF Dane Myers, RHP Pierce Johnson, LHP Caleb Ferguson

La pregunta más importante antes del Día Inaugural es: ¿Tienen los Rojos el mejor cuerpo de abridores de la liga? La respuesta probablemente dependa de la rapidez con la que se desarrollen los novatos Chase Burns y Rhett Lowder. Pero incluso si no se convierten en All-Stars de inmediato, el cuerpo de abridores de los Rojos terminó segundo en el WAR de Fangraphs en 2025. Los zurdos Andrew Abbott y Nick Lodolo, junto con Hunter Greene, Brady Singer y los novatos, no son todos nombres conocidos, pero son un grupo formidable, y todos tienen menos de 30 años. La competencia de Cincinnati por la mejor rotación incluye a los Filis y los Dodgers. La recuperación de Greene tras la cirugía para extraer fragmentos de hueso de su codo será crucial.

Perspectivas para 2026: El bullpen de los Reds se encuentra en un nivel medio y probablemente los limitará en octubre. La ofensiva necesita mejorar, pero la alineación debería hacerlo si Sal Stewart se consolida como un bateador importante en la parte media del orden, si Matt McLain se recupera y si Elly De La Cruz da un paso adelante a sus 24 años. Ninguna de estas son expectativas descabelladas.

Cardenales de San Luis

Récord de 2025: 78-84 (4.º puesto, NL Central)

Se han ido: 3B Nolan Arenado, 1B Willson Contreras, 2B Brendan Donovan, RHP Sonny Gray, RHP Miles Mikolas

Nuevas caras: 2B JJ Wetherholt, RHP Dustin May, RHP Hunter Dobbins, RHP Ryne Stanek, LHP Brandon Clarke

La pregunta más importante antes del Día Inaugural es: ¿Cuánto tiempo le tomará al presidente del equipo, Chaim Bloom, darle la vuelta a la situación? Según algunos, el sistema de ligas menores de los Cardinals se encuentra justo fuera del top 10, pero se necesitará más que unos cuantos prospectos para recuperar los días de gloria. Oli Marmol está al mando, y el equipo de Bloom ha estado a cargo de las ligas menores y el desarrollo. Wetherholt tiene posibilidades de ganar el Novato del Año de la Liga Nacional, y Masyn Winn, Lars Nootbaar, Alec Burleson e Ivan Herrera conforman parte de un núcleo potencialmente ganador de jugadores de posición. Matthew Liberatore y Michael McGreevy pueden ser titulares en las Grandes Ligas, aunque su potencial podría tener límites. Aparte de ellos, se espera mucha rotación en los próximos años.

Perspectivas para 2026: Los Cardinals ganaron 78 partidos la temporada pasada y probablemente tendrán suerte si ganan más de 68 esta vez. Y podría ser peor. Ningún equipo de los Cardinals ha perdido 100 partidos o más desde 1908, pero este se acercará peligrosamente a esa cifra, y eso si las cosas van relativamente bien.

Piratas de Pittsburgh

Récord de 2025: 71-91 (5.º puesto, NL Central)

Se han ido: el jardinero/bateador designado Andrew McCutchen, el jardinero Tommy Pham, el lanzador derecho Johan Oviedo y el lanzador derecho Mike Burrows.

Nuevas caras: OF/1B Ryan O'Hearn, DH Marcell Ozuna, 2B Brandon Lowe, OF Jake Mangum, RHP Jose Urquidy

La pregunta más importante antes del Día Inaugural: ¿Seguirá Paul Skenes en la plantilla la próxima vez que los Pirates ganen un partido de playoffs? En un momento dado, en la segunda década de los 2000, parecía que los Pirates nunca volverían a tener una temporada ganadora. Pero los equipos de Gerrit Cole y Andrew McCutchen dieron tres segundos puestos consecutivos y plazas en la postemporada. Es posible ganar en la era del PNC Park. Pero ya han pasado 11 años. El propietario de los Pirates, Bob Nutting, finalmente gastó algo de dinero de reparto de ingresos esta temporada baja, y su alineación no es mala, potencialmente, gracias en parte a las incorporaciones de O'Hearn, Ozuna y Lowe. Si el bateador Bryan Reynolds puede recuperarse, y si Spencer Horwitz puede superar los efectos de su lesión en el hueso ganchoso, anotarán una cantidad decente de carreras.

Perspectivas para 2026: Los Bucs corren el riesgo de desperdiciar gran parte del mejor momento de Skenes si no empiezan a competir pronto. ¿Hay alguna posibilidad de que lleguen a la postemporada este año? Las proyecciones de PECOTA y Fangraphs indican que podrían terminar con un récord positivo, así que sí. Si el joven talento Konnor Griffin es ascendido y se lleva el premio al Novato del Año de la Liga Nacional, si Bubba Chandler obtiene buenos resultados durante toda la temporada y si Oneil Cruz supera su mala racha, podrían alcanzar entre 80 y 90 victorias.

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