Revisitando los Super Bowls de Nueva Orleans: los Ravens superan a los 49ers

NUEVA ORLEÁNS -- Cuando los Kansas City Chiefs y los Philadelphia Eagles se enfrenten en el Super Bowl LIX el 9 de febrero en el Caesars Superdome, Nueva Orleans hará historia al empatar con Miami en la mayor cantidad de Super Bowls albergados (11).

Pero son los juegos en sí los que han producido mucha historia para Crescent City.

En el primer Super Bowl (IV) de la ciudad, los Chiefs hicieron su única aparición previa en un juego por el título en Nueva Orleans en el Tulane Stadium, que fue sede de tres Super Bowls antes de que apareciera el Superdome.

El año anterior, los New York Jets convirtieron a Joe Namath en profeta al derrotar a los grandes favoritos Baltimore Colts y demostrar que la AFL y la NFL eran más competitivas de lo que generalmente se había aceptado, cuando se aproximaba la fusión de las dos ligas.

Cuando los Chiefs de Hank Stram llegaron a Nueva Orleans y derrotaron a los grandes favoritos Minnesota Vikings en el último partido de la AFL, solidificaron aún más la legitimidad de los equipos entrantes.

Avanzamos 43 años y el último Super Bowl jugado en Nueva Orleans hizo historia como el primero en el que los dos entrenadores principales eran hermanos cuando John Harbaugh lideró a los Baltimore Ravens contra los San Francisco 49ers de Jim Harbaugh.

Pero se hizo famoso por otra razón, más extraña, cuando un corte de energía apagó las luces dentro del Superdome a principios del tercer cuarto.

Entre el primer y el último Super Bowl en Nueva Orleans, Crescent City fue sede de:

--los primeros títulos de Super Bowl ganados por los Cowboys y los Steelers;

--otro título de los Cowboys en el primer Super Bowl jugado en un estadio cubierto una vez inaugurado el Superdome;

--la única aparición previa de los Eagles en un Super Bowl de Nueva Orleans en una derrota ante los Raiders;

--el único título de Super Bowl de los Bears;

--el último título de Super Bowl de los 49ers con Joe Montana;

--el primer título de los Packers después de Lombardi;

--y el primer título de los Patriots y Tom Brady en el primer Super Bowl posterior al 11 de septiembre.

Luego vino el Harbaugh Bowl.

Joe Flacco lanzó pases de touchdown a Anquan Boldin, Dennis Pitta y Jacoby Jones para darle a Baltimore una ventaja de 21-6 en el medio tiempo. Jones, que jugaba en su ciudad natal, devolvió la patada inicial de la segunda mitad 108 yardas para un touchdown.

Los Ravens estaban en racha, pero el corte de luz dejó sin luz a los equipos durante 34 minutos.

Cuando se reanudó el juego, el juego cambió.

San Francisco anotó 17 puntos sin respuesta, los últimos siete de los cuales llegaron con un pase de touchdown de Colin Kaepernick a Michael Crabtree que redujo la ventaja a 28-23 al final del tercer cuarto.

Justin Tucker pateó un gol de campo para Baltimore antes de que Kaepernick corriera 15 yardas para anotar un touchdown. Los 49ers tuvieron la oportunidad de empatar, pero no lograron convertir dos puntos cuando quedaban 9:57 minutos por jugar.

Otro gol de campo de Tucker amplió la ventaja a 34-29 y San Francisco llegó a la yarda 5 de los Ravens en los últimos dos minutos, pero perdió el balón.

Baltimore consiguió un safety en los segundos finales, completando el marcador en uno de los Super Bowls más inusuales y entretenidos.

Y ahora el gran partido vuelve al Superdome. Ambos Harbaugh tuvieron la oportunidad de volver, pero los Ravens perdieron una ronda divisional ante Buffalo y la primera temporada de Jim como entrenador en jefe de los Chargers terminó con una derrota en la ronda de comodines ante los Texans.

Esta vez, Kansas City buscará lo que sería un tricampeonato histórico, mientras que Filadelfia intentará evitar la historia y ganar su segundo título de Super Bowl.

Ojalá las luces permanezcan encendidas.

--Les East, Medios de comunicación a nivel de campo