Richard Green anotó 63 puntos para conseguir el primer puesto en Regions Tradition

El australiano Richard Green embocó un largo putt de águila y terminó su ronda con un birdie para firmar un 63 de 9 bajo par y tomar una ventaja de dos golpes después de una ronda del Regions Tradition el jueves en Birmingham, Alabama.

Green, que aún no ha ganado en el PGA Tour Champions, se dio una buena ventaja para ganar su primer campeonato importante senior en Greystone Golf & Country Club.

Está dos golpes por delante de un cuarteto empatado a 7 bajo 65: Jerry Kelly, Stewart Cink, el neozelandés Steven Alker y el surcoreano Charlie Wi.

"Todo iba bien", dijo Green. "Empecé muy bien, le di muy cerca muchas veces durante la ronda. Fue, en parte, el resultado de mucho trabajo".

Green había encestado seis birdies en 11 hoyos antes de conseguir su eagle en el hoyo 13, par 5. El zurdo llegó al green en dos golpes y embocó un putt rápido para el eagle, colocándose 8 bajo par y liderando en solitario.

Hizo birdie en su siguiente hoyo, un par 3, antes de hacer bogey en el 16 y birdie en el 18.

"Mira, es un maratón", dijo Green. "Es difícil jugar un golf excelente todos los días, pero inténtalo. Simplemente hay que darse una oportunidad, superar cada día, dándose una oportunidad para el día siguiente, dándose una oportunidad para el domingo y, con suerte, tener una oportunidad el domingo; eso es todo lo que se puede hacer".

Cink, quien ganó el Insperity Invitational del PGA Tour Champions a principios de mes, podría estar en la contienda por su primer título senior importante tras una gran jornada. Terminó 6 bajo par en un tramo de siete hoyos del 7 al 13, con cinco birdies, un bogey y un putt para águila en el 13.

"Se siente genial y tengo recuerdos frescos de haber ganado allí, pero no es como si pudieras salir y simplemente caminar sin hacer nada para ganar", dijo Cink. "Aún tienes que hacer lo correcto. Hay una razón por la que ganamos (en el Insperity) y esa razón es que tenemos que seguir haciéndolo aquí y en el futuro, y ojalá consigamos más victorias. Pero no hay garantías".

Alker cuenta con nueve victorias en el circuito para mayores de 50 años, pero solo un major: el Senior PGA Championship de 2022. Tuvo un comienzo de semana sin problemas, con siete birdies y ningún bogey en su tarjeta.

"Todo está bastante bien", dijo. "Solo hay que intentar meterla en la calle porque nunca se sabe, podría caer una bola de barro en ese rough y cualquier cosa puede pasar. Así que lo hice bastante bien, manteniéndola en la calle y me di algunas oportunidades".

El alemán Alex Cejka, que ganó este evento en 2021, está solo en sexto lugar después de un 66 con 6 bajo par. Empatados con 67 con 5 bajo par quedaron YE Yang de Corea del Sur, Thomas Bjorn de Dinamarca y Greg Chalmers de Australia.

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