Rick Tocchet no regresará como entrenador de los Canucks

Rick Tocchet renunció el martes como entrenador en jefe de los Vancouver Canucks, quienes se negaron a ejercer la opción de contrato para la próxima temporada pero dijeron que le habían ofrecido al veterano entrenador un nuevo acuerdo a largo plazo.

Tocchet estaba a sólo una temporada de ganar el Premio Jack Adams como entrenador del año de la NHL, cuando Vancouver ganó la División del Pacífico y luego perdió ante los Edmonton Oilers en el Juego 7 de las semifinales de la Conferencia Oeste.

Los Canucks no lograron llegar a los playoffs esta temporada, con un récord de 38-30-14 (90 puntos) y terminando seis puntos detrás de los St. Louis Blues por el segundo puesto de comodín.

"Decido dejar los Vancouver Canucks", declaró Tocchet, quien cumplió 61 años el 9 de abril, en un comunicado de prensa del equipo. "Mi familia es una prioridad, y con el vencimiento de mi contrato, este es el momento oportuno. Aunque no sé adónde voy ni cómo me desenvolveré a corto plazo, siento que es el momento ideal para explorar otras oportunidades en el hockey".

Tocchet agradeció a toda la organización de los Canucks, incluido el presidente del equipo, Jim Rutherford.

"Tras un proceso largo y minucioso, lamentablemente Rick ha decidido dejar los Vancouver Canucks", declaró Rutherford en el comunicado de prensa. "Es una noticia muy decepcionante, pero respetamos la decisión de Rick de comenzar una nueva etapa en su carrera de hockey".

Hicimos todo lo posible por retenerlo, pero al final, Rick sintió que necesitaba un cambio. Es un buen amigo, un buen entrenador, y le agradecemos muchísimo todo lo que hizo por nuestra organización. Toc es una persona íntegra y le deseamos lo mejor en el futuro.

Rutherford había declarado el 21 de abril que los Canucks no ejercerían la opción de contrato de Tocchet para la temporada 2025-26, sino que le ofrecieron un nuevo contrato más lucrativo. Tocchet afirmó que necesitaba tiempo para pensar en sus planes de futuro.

"No nos parece bien tener aquí a alguien que tenga la mente puesta en otra cosa", dijo Rutherford en aquel momento. "Diría lo mismo de cualquiera. No se trata solo de Toc. Creemos, y yo creo, que Toc y su cuerpo técnico hicieron un trabajo tan bueno entrenando a este equipo este año como el año anterior, cuando fue nombrado Entrenador del Año".

El veterano entrenador tiene múltiples opciones para permanecer en la liga, ya que hay otras siete vacantes de entrenador principal en la NHL: Anaheim, Boston, Chicago, los New York Rangers, Filadelfia, Seattle y, a partir del lunes, Pittsburgh. Los Bruins, Blackhawks y Flyers terminaron con entrenadores principales interinos.

Tocchet fue entrenador principal en Tampa Bay (2008-09 a 2009-10) y Arizona (2017-18 a 2020-21). Reemplazó a Bruce Boudreau en la banca de los Canucks en enero de 2023.

Su récord como entrenador en la NHL es de 286-265-87 en la temporada regular y 11-11 en la postemporada. En Vancouver, tuvo un récord de 108-65-27, además de 7-6 en los playoffs.

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