Ricky Castillo toma la delantera en Puerto Rico

Ricky Castillo aprovechó una racha de cuatro birdies en cinco hoyos en la mitad de su ronda el sábado para tomar la delantera de cara a la ronda final del Puerto Rico Open en el Grand Reserve Golf Club en Río Grande, Puerto Rico.

"Esta es la posición con la que todos hemos soñado y queremos tener la oportunidad de ganar un torneo de golf", dijo Castillo. "He tenido la suerte de tener esa oportunidad varias veces y no la he logrado, así que espero que lo consigamos mañana".

"Al final, simplemente intentamos jugar lo mejor que podemos y seguir mi proceso y concentrarnos en lo que puedo controlar".

Castillo, que no hizo ningún bogey, ha logrado un notable 68, 4 bajo par, en cada una de sus primeras tres rondas para llegar a 12 bajo par en el torneo, un golpe por delante de la competencia.

Esa consistencia quedó en evidencia nuevamente el sábado, ya que Castillo rara vez se encontró en problemas a pesar de que las condiciones de viento pusieron en apuros a otros golfistas.

"El viento era muy fuerte y a veces se ponía complicado", dijo Castillo. "Con tanto viento, es muy difícil confiar en uno mismo y en la línea, sobre todo con ráfagas. Pero siento que hoy manejé muy bien mi juego y mis emociones, así que estuvo bien".

El novato Chandler Blanchet había acaparado los titulares durante las primeras dos rondas del evento alternativo opuesto al Arnold Palmer Invitational como el que colocó la pole, pero su día fue irregular, comenzando con tres bogeys en sus primeros cinco hoyos (incluidos los dos primeros).

Después de dos pares, hizo birdie, bogey, birdie, par, birdie antes de agregar otro bogey por si acaso en el hoyo 14, dejándolo con 2 sobre 74 y cayendo en un empate por el segundo lugar.

"Sí, fue un trabajo duro. Nadie dijo que sería fácil", dijo Blanchet. "Cuanto más estés en estas posiciones, más cómodo te sentirás. Cuanto más a menudo te metas en esto, más a menudo te favorecerá al final".

Empatados con Blanchet a 11 bajo par están el inglés John Parry (68), el alemán Matti Schmid (68) y Blades Brown, de 18 años (69).

Parry comenzó con tres birdies en sus primeros cuatro hoyos, mientras que Schmid tardó un poco más en entrar en ritmo, consiguiendo birdies en los hoyos 9, 11 y 14. Por el contrario, Brown sufrió dos bogeys tempranos y rescató su día con un águila en el 14 gracias a un putt sinuoso.

"Se desvió a la derecha, luego a la izquierda, y luego otra vez a la izquierda. Luego, al bajar la colina, se desvió a la derecha", describió Brown. "Y por suerte, cogí la velocidad correcta y se coló por el lado izquierdo".

Davis Thompson (65) y el alemán Jeremy Paul (70) también están a una distancia sorprendente, dos golpes detrás de Castillo con 10 bajo par.

Gordon Sargent, que 24 horas antes ocupaba el segundo lugar, quedó empatado en el octavo puesto al entregar una tarjeta empatada. Esto lo deja a solo tres golpes del líder, lo que subraya la amplitud de la clasificación, donde 19 jugadores están a cuatro golpes de Castillo.

Uno de esos jugadores es el amateur John Daly II, hijo del dos veces campeón de un major, John Daly, que llegó a 9 bajo par con un 70 de 2 bajo par.

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