Rico Hoey avanza al frente en el Campeonato Barracuda

Rico Hoey de Filipinas anotó siete birdies en camino a tomar una ventaja de un punto en el Campeonato Barracuda el viernes en Tahoe Mountain Club en Truckee, California.

El sistema de puntuación Stableford Modificado empleado en el evento otorga a los golfistas puntos por hoyos positivos (dos puntos por birdie, cinco puntos por eagle), a diferencia del método tradicional de juego por golpes, donde son preferibles las puntuaciones bajas.

Hoey firmó un +13 por segundo día consecutivo, y con un +26, supera en un golpe a Max McGreevy y al sudafricano Erik van Rooyen. McGreevy logró la mejor ronda del día (un +16 con seis birdies y un eagle) y van Rooyen un +14.

Aunque Hoey compite bajo la bandera filipina, su familia se mudó a California cuando era joven.

"Me siento como en casa", dijo Hoey. "Es California. Crecí allí. Me encanta este evento. Siempre es divertido jugar con un sistema de puntos, así que te dan ganas de hacer muchos birdies. Sí, lo estoy pasando bien".

Hoey comenzó en los últimos nueve hoyos del campo Old Greenwood el viernes y hizo birdie en cinco de sus últimos 11 hoyos, incluyendo dos consecutivos en los números 17 y 18 después de un bogey en el par 3 del hoyo 16.

La ronda eléctrica de McGreevy incluyó cuatro birdies en sus primeros nueve hoyos (los últimos nueve) y un putt de águila en el tercer hoyo, par 5 de 551 yardas.

"Dos hoyos (después del eagle) la tiré al agua", dijo McGreevy sobre el bogey que siguió en el hoyo 5. "Si hubiera sido un torneo normal, no creo que hubiera intentado sacarla del agua, pero saber que solo puedes perder tres puntos (por un doble bogey o peor) —ojalá no lo estés haciendo— te da una idea liberadora de quizás un par de golpes diferentes que jugarías de forma un poco distinta".

Hoey y McGreevy buscan sus primeras victorias en el PGA Tour, pero van Rooyen está en otra situación. Cuenta con dos victorias en el PGA Tour, la primera en este torneo de 2021.

"Preferiría estar más arriba en la FedEx Cup y no estar en esta posición, pero ya lo he hecho antes", dijo van Rooyen. "El juego ha estado ahí todo el año. Simplemente no he estado en el hoyo. Así que ha sido un partido de increíble paciencia sabiendo que todo está a la espera. Como dijiste, lo hice en 2021; quizás estoy alcanzando mi máximo potencial en el momento justo".

El francés Tom Vaillant ocupa el cuarto lugar en solitario con +23 tras anotar +15 el viernes. Entre los cuatro jugadores empatados con +22 se encuentra Joel Dahmen, el favorito de la afición, quien se separó del caddie Geno Bonnalie esta semana en medio de una frustrante mala racha.

--Medios de nivel de campo