Rio Takeda gana el desempate de 6 hoyos y asegura su primera victoria en el LPGA Tour

Rio Takeda hizo un esfuerzo adicional para registrar su primera victoria en el LPGA Tour, derrotando a Marina Alex en un desempate que duró seis hoyos de muerte súbita para capturar el Toto Japan Classic frente a la multitud de su país natal en Shiga, Japón.

Takeda, de 21 años, terminó con un birdie en el hoyo 18, par 5, para registrar un 67, 5 bajo par, y terminar con 15 bajo 201 en el campo de golf Seta.

Takeda y Alex (66 el domingo) lograron cada uno un birdie en el primer hoyo de desempate y pares en los siguientes cuatro antes de que Takeda tomara el control en el hoyo final.

Después de que Alex falló su intento de birdie, Takeda hundió el suyo para capturar su histórica victoria.

"Esta fue mi primera vez en un playoff, así que no esperaba que el juego fuera tan largo, pero logré ganar, así que estoy muy feliz", dijo Takeda.

Al ganar el torneo de 2 millones de dólares, Takeda podrá aceptar la membresía inmediata del LPGA Tour por el resto de la temporada o postergarla hasta la temporada siguiente. Dijo que todavía está sopesando su decisión haciendo un balance de lo que le espera.

"Esta semana pude lograr mi octava victoria y estoy sorprendida por eso, pero me quedan tres torneos más en Japón así que necesito prepararme y simplemente tratar de terminar mi año de una gran manera", dijo.

A pesar de quedarse corta en los playoffs, Alex obtuvo su mejor resultado en el LPGA Tour desde que ganó el Campeonato FIR Hills Seri Park 2022. Se proyecta que pasará al puesto n.° 32 en la lista de puntos de Race to the CME Globe, clasificándose para el campeonato de final de temporada.

Cuando reservó su viaje a Hawái para el Campeonato LOTTE, que se jugará el próximo fin de semana, pensó que podría necesitar los puntos que pudiera ganar allí para clasificarse para la Race the CME Globe. Ahora, su misión ha cambiado.

"Estoy muy emocionado. Hace unas semanas agregué Hawaii con el objetivo de intentar ingresar a CME", dijo Alex. "Todavía estoy emocionado por ir allí, pero creo que me motivó a hacer el trabajo. Así que es bueno tener estas próximas semanas sin preocuparme por eso, tratando de ingresar y simplemente seguir mejorando mi juego y prepararme para CME".

El Toto Japan Classic quedó restringido a 54 hoyos reglamentarios después de que la tercera ronda del sábado fuera cancelada por la lluvia.

Haeran Ryu de Corea del Sur quedó un golpe detrás después de la regulación con un 66. Terminó con 14 bajo par 202. Estaba un golpe por delante de Yealimi Noah (70) y la japonesa Saiki Fujita (68).

La japonesa Hana Wakimoto, que lideró después de las dos primeras rondas, firmó un 73 el domingo y terminó en un empate con cuatro golfistas en el sexto lugar. Su compatriota Yui Kawamoto (67), la danesa Nanna Koerstz Madsen (68) y la tailandesa Ariya Jutanugarn (71) también firmaron 12 bajo par en el torneo.

--Medios a nivel de campo