Rivalidad amistosa entre el equipo número 19 Missouri y Auburn

El entrenador de Auburn, Hugh Freeze, considera al entrenador de Missouri, Eli Drinkwitz, uno de sus amigos más cercanos en la Conferencia del Sureste.

Pero dejarán eso de lado cuando el No. 19 Missouri (5-1, 1-1) reciba a Auburn (2-4, 0-3) el sábado por la tarde en Columbia, Mo.

"No sé dónde empezó nuestra amistad, pero surgió de forma bastante natural", dijo Freeze. "Creo que compartimos la misma mentalidad sobre lo que debería ser el coaching y el objetivo general de intentar que el impacto en los demás sea tan importante como las victorias y las derrotas, lo cual es muy difícil de lograr".

Missouri está intentando volver a meterse en la pelea por el College Football Playoff después de ganar 45-3 en UMass la semana pasada. El mariscal de campo de los Tigers, Brady Cook, completó 14 de 19 pases para 219 yardas y dos touchdowns.

Drinkwitz dijo que quería trabajar más en el ataque aéreo de su equipo en el tercer cuarto, pero el receptor Josh Manning corrió 63 yardas en una jugada de atrapar y correr para abrir una serie.

"Me puse los auriculares y le dije al cuerpo técnico ofensivo que no íbamos a correr el balón otra vez", dijo Drinkwitz. "Quería ver que desarrolláramos algo de química y continuidad en el juego aéreo. No anticipé que anotaríamos en la primera jugada. Lo cual fue genial, pero también decepcionante porque queríamos seguir solucionando los problemas".

En total, esta temporada, Cook ha completado 119 de 184 pases para 1.351 yardas y siete touchdowns. Ha corrido para 124 yardas y cuatro touchdowns.

El corredor líder del equipo, Nate Noel (471 yardas, promedio de 6.0, dos TD), estuvo fuera contra los Minutemen por una molestia en la espalda, pero debería regresar para el partido del sábado.

El principal receptor Luther Burden III (488 yardas desde la línea de golpeo, seis touchdowns totales) salió del juego de UMass en el tercer cuarto con una lesión en el hombro, pero es probable que juegue contra Auburn.

Drinkwitz también dijo que espera que el apoyador Triston Newson regrese esta semana, pero dijo que el ala defensiva Joe Moore III y el apoyador Khalil Jacobs se perderán el resto de la temporada por lesiones.

Freeze aprovechó la semana de descanso antes de este partido para que Auburn volviera a lo básico. El partido más reciente de Auburn fue una derrota por 31-13 ante Georgia, que ocupaba el quinto puesto en ese momento, el 5 de octubre.

"¿Cuál es nuestro pan de cada día?", dijo. "Y tratemos de que parezca diferente. Pero probablemente no necesitemos más. Hagamos menos y sigamos haciéndolo mejor".

Auburn ha sufrido una variedad de problemas en situaciones claves del juego durante una racha de tres derrotas. Freeze dijo que espera que la semana adicional de práctica solucione eso mientras su equipo trabaja para obtener la elegibilidad para el bowl.

"Si tenemos una situación crítica, será muy, muy, muy, muy desalentador y exasperante si ocurre otra situación, en un cuarto y 1 o un tercero y 1, donde nuestros chicos no tengan una comprensión clara de lo que debería suceder", dijo Freeze.

La ofensiva de Auburn cuenta con el corredor Jarquez Hunter, que ha corrido 528 yardas y ha realizado tres touchdowns con un promedio de 6,8 yardas por acarreo. Freeze dijo que el equipo necesita que realice más acarreos.

"Eso es lo frustrante de algunos de nuestros pases de yardas cortas que se han pedido y no se han ejecutado a un nivel lo suficientemente alto como para que realmente toque el balón", dijo Freeze. "Tenemos que corregir eso".

Thorne ha completado 77 de 129 pases para 1,238 y 10 touchdowns, pero ha sufrido seis intercepciones y 12 capturas.

--Medios a nivel de campo