Rocco Becht y Iowa State apuntan a Dakota del Norte

Desde que obtuvo el puesto número 9 en la clasificación final de la temporada en 2020, Iowa State ha tenido un récord de 18-20 en las últimas tres temporadas.

Los Cyclones esperan resurgir esta temporada. Comenzarán su búsqueda el sábado cuando se enfrenten al programa FCS North Dakota en Ames, Iowa.

Los Fighting Hawks ocupan el puesto 22 en la encuesta de entrenadores de FCS, por lo que Iowa State (7-6 en 2023) sabe que el club no es fácil de vencer. Por otra parte, el entrenador de los Cyclones, Matt Campbell, prevé un calendario lleno de partidos difíciles, incluidos los de la Big 12.

"Vamos a ponernos a prueba", dijo Campbell. "Veremos si podemos manejar los altibajos de una temporada y los resultados, tanto buenos como malos".

El mariscal de campo de los Cyclones, Rocco Becht, espera cosas más grandes después de establecer récords escolares de primer año en yardas por pase (3,120) y touchdowns (23) la temporada pasada, al tiempo que ganó los honores de Novato Ofensivo del Año de Big 12.

"Creo que mi confianza ha aumentado enormemente de una manera que no esperaba", dijo Becht. "Siento que eso se debe al respeto que recibo de mis compañeros de equipo y a la confianza que los entrenadores tienen en mí".

Los mejores receptores Jayden Higgins y Jaylin Noel regresan. Higgins tuvo 983 yardas, la mejor marca del equipo, mientras atrapaba 53 pases, seis de ellos para touchdowns. Neal lideró en recepciones (66) y anotaciones por recepción (siete) mientras acumulaba 820 yardas.

Defensivamente, Beau Freyler (107 tackles, el mejor del equipo) y su compañero safety Jeremiah Cooper (cinco intercepciones, el mejor del equipo) están de regreso.

Dakota del Norte tuvo un récord de 7-5 la temporada pasada y se clasificó para los playoffs de la FCS antes de perder 42-35 ante Sacramento State en la primera ronda.

Sin embargo, el mariscal de campo estrella Tommy Schuster se transfirió a Michigan State después de la temporada. Schuster es el poseedor del récord de la escuela en yardas de pase (9,075) y pases de touchdown (63).

Junior Simon Romfo, quien lanzó dos pases la temporada pasada, fue nombrado titular el 19 de agosto después de vencer al estudiante de primer año Jerry Kaminski en el campamento de otoño.

"Creo que habrá algo de nervios, pero creo que sobre todo emoción", dijo Romfo sobre su partido como titular contra los Cyclones. "Obviamente, será un partido muy importante y emoción sería probablemente la palabra que utilizaría".

La presencia del destacado receptor Bo Belquist será de gran ayuda. Belquist tiene 206 recepciones en su carrera, 10 menos que el líder del programa Greg Hardin.

Defensivamente, Wyatt Pedigo tuvo 73 tackles, la mayor cantidad del equipo, y lideró la FCS con cuatro recuperaciones de balones sueltos en 2023. Su compañero apoyador interno Malachi McNeal fue segundo en el equipo con 68 paradas.

Dakota del Norte no ha vencido a un oponente de FBS desde que obtuvo una victoria 24-13 en Wyoming para abrir la temporada 2015.

Este es el primer encuentro entre las escuelas.

--Medios a nivel de campo