Rockets y 76ers: una historia de contrastes

Después de terminar con un récord de .500 la temporada pasada, los Houston Rockets están jugando agresivamente y desinteresadamente, y están en alza.

Los Rockets buscarán arrasar en su gira de dos juegos el miércoles por la noche cuando visiten a los Philadelphia 76ers.

Houston mejoró su récord a 13-6 con una reñida victoria por 117-111 en tiempo extra contra los Minnesota Timberwolves el martes. Los Rockets se recuperaron de una desventaja de cinco puntos cuando quedaban menos de dos minutos de tiempo reglamentario antes de tomar la delantera en la prórroga.

Fred VanVleet registró 27 puntos y 11 asistencias y Alperen Sengun consiguió un triple-doble para Houston, que desperdició una ventaja de 18 puntos antes de prevalecer ante un duro oponente.

"Le dije al equipo: 'Probablemente esa fue una de las victorias más dulces del año, por esos motivos'", dijo el entrenador de los Rockets, Ime Udoka, y agregó que "muchos equipos se rendirían cuando dejas escapar una gran ventaja como esa. Teníamos que encontrar una manera de recuperarla".

Houston terminó con 31 asistencias en 45 canastas y acertó 15 de 37 triples (40,5 por ciento), incluidos seis de VanVleet y cuatro de Dillon Brooks.

"Estaba en racha y, obviamente, hay que hacer tiros para aprovecharlo", dijo Udoka. "Esta noche no nos quedamos estancados con demasiada frecuencia".

Los Rockets tienen marca de 8-2 en sus últimos 10 juegos y continúan escalando en la clasificación de la Conferencia Oeste.

"Cuando jugamos así, es muy difícil jugar contra nosotros", dijo Sengun. "Jugamos duro. Compartimos el balón... Ese es el juego que estamos jugando últimamente y todo el mundo lo disfruta. Nos vemos diferentes esta temporada".

Mientras tanto, los Sixers también lucen diferentes, aunque no en el buen sentido.

Filadelfia rompió una racha de cinco derrotas consecutivas el viernes contra los Brooklyn Nets, pero el impulso no duró hasta el fin de semana, ya que los 76ers fueron derrotados por Los Angeles Clippers por 125-99 el domingo.

El equipo de Nick Nurse quedó 19 puntos por detrás en el primer cuarto y permitió a los Clippers disparar un 58 por ciento desde el campo en todo el partido.

"Creo que hay varias cosas, pero la más importante fue la falta de control del balón por parte de la defensa", dijo Nurse. "Simplemente lo llevaron a donde quisieron para comenzar el partido".

Filadelfia siguió jugando sin Joel Embiid y Paul George, ambos con lesiones en la rodilla, así como Kyle Lowry (cadera). Los tres se perderán el partido contra Houston, anunció el equipo el lunes.

Mientras tanto, los Sixers tienen uno de los peores récords de la liga con 3-13 en medio de una serie de lesiones clave. Un aspecto positivo ha sido el juego del base novato Jared McCain, que promedia 16,6 puntos esta temporada, aunque encestó apenas 3 de 15 tiros de campo en la derrota del domingo.

"No lo sé", dijo McCain. "Creo que simplemente tenemos que generar más energía. Es algo que podemos controlar. Siempre podemos controlar nuestro esfuerzo y energía, pero ahora no es así... Así que creo que simplemente tenemos que hablar de eso y asegurarnos de que nos adaptamos".

Filadelfia ha ganado ocho de los últimos nueve enfrentamientos con Houston, incluidos ambos encuentros de la temporada pasada.

--Medios a nivel de campo