Rockets y Warriors buscan recuperarse de derrotas decepcionantes

Los Houston Rockets y los Golden State Warriors tendrán la oportunidad de hacer una exploración práctica en preparación para su revancha en los cuartos de final de la Copa NBA de la próxima semana cuando se enfrenten en San Francisco el jueves por la noche.

Los Rockets y los Warriors estaban invictos en sus grupos de la Copa NBA antes de sufrir derrotas en la última noche de la fase de grupos el martes. Houston cayó 120-111 en Sacramento y Golden State perdió 119-115 en Denver, ambos con la oportunidad de convertirse en el primer clasificado del Oeste en los cuartos de final con una victoria.

Los resultados, junto con la victoria de Oklahoma City por 133-106 sobre Utah Jazz, dieron al Thunder el primer puesto en el Oeste, seguido por los Rockets, Warriors y Dallas Mavericks, que se quedaron con el puesto de comodín del Oeste.

Está previsto que los Rockets y los Warriors jueguen en los cuartos de final el 11 de diciembre, y Houston ganará la cancha local en virtud de un desempate por diferencia de puntos.

Los clubes ya se han enfrentado en Texas esta temporada, con Golden State prevaleciendo 127-121 en tiempo extra a pesar de desperdiciar una ventaja de 31 puntos mientras jugaba sin Stephen Curry.

Los Warriors no contaron con Draymond Green en la derrota del martes ante los Nuggets, ya que descansó por una molestia en la pantorrilla izquierda. Se espera que regrese, aunque posiblemente no para ambos partidos, cuando los Warriors reciban a los Rockets y Minnesota Timberwolves en un partido consecutivo que concluye el viernes.

Golden State también desperdició una ventaja tardía en Denver, al ver a los Nuggets superar un déficit de siete puntos en los últimos 2:30 minutos. El entrenador de los Warriors, Steve Kerr, se tomó un tiempo después del partido para reprender a su club por el tema persistente de la mala toma de decisiones en situaciones cruciales.

"Esta liga es implacable", dijo Kerr. "Si crees que vas a aparecer en los momentos destacados, que vas a demostrarle a todo el mundo lo especial que puedes hacer, vas a perder el balón. Tenemos que anotar sencillos. Tenemos que tomar decisiones simples. Y cuando lo hacemos, somos realmente buenos".

Buddy Hield anotó 27 puntos y Jonathan Kuminga agregó 23 en la victoria anterior sobre Houston, que fue la 14.ª consecutiva de Golden State sobre los Rockets desde febrero de 2020. Varios Warriors, incluidos los veteranos de cuarto año Kuminga y Moses Moody, nunca han perdido ante los Rockets.

Aunque los Warriors entrarán a la cancha el jueves con una racha de cinco derrotas consecutivas, los Rockets habrán ganado tres de sus últimos cuatro juegos, incluidas victorias sobre Minnesota, Filadelfia y Oklahoma City antes de la derrota en Sacramento.

Dos días después de ser goleados por Nikola Jokic con 38 puntos y 10 rebotes, los Warriors tendrán que enfrentarse a otro de los mejores pívots del Oeste, Alperen Sengun, actual Jugador de la Semana de la conferencia.

Sengun tuvo 24 puntos y ocho rebotes contra los Kings después de contribuir con un promedio de 21,3 puntos y 12,7 rebotes a las tres victorias de Houston la semana pasada.

Sengun fue expulsado al final del partido del martes tras recibir dos faltas técnicas. El entrenador de los Rockets, Ime Udoka, que también fue expulsado, no se mostró contento después.

"Fueron faltas flagrantes", dijo. "Cobraron pantallas en movimiento que eran muy tontas, y luego no quieres cobrar las obvias que tienes justo delante. Alpy recibió faltas varias veces en los drives, una bandeja. Les dije que te pusieras unas gafas y te abrieras los ojos".

--Medios a nivel de campo