Rodríguez, entrenado por Bob Baffert, retirado del Derby de Kentucky

Rodríguez, un potro entrenado por Bob Baffert y que participó en el Derby de Kentucky del sábado, fue oficialmente retirado de la carrera el jueves por la tarde.

Tom Ryan, socio gerente de SF Racing LLC, hizo el anuncio en X, calificándolo de "una decisión muy difícil" al retirar al ganador del Wood Memorial. SF Racing forma parte del grupo propietario de Rodríguez, cuyo padre fue Authentic, ganador del Derby de 2020.

"Por precaución, hemos tomado la difícil decisión de retirar a nuestro caballo del Derby, Rodríguez", publicó Smith. "Tiene una pequeña, pero ligeramente sensible, contusión en la pata que requerirá unos días más. Por lo tanto, estamos reajustando nuestros planes y lo seleccionaremos para el Preakness".

El Preakness está programado para el 17 de mayo en el hipódromo de Pimlico, en Baltimore. Es la segunda joya de la Triple Corona hípica, tras el Derby y antes del Belmont Stakes, que se disputará el 7 de junio en el hipódromo de Saratoga, al norte del estado de Nueva York, este año.

Tras la baja de Rodríguez antes de la fecha límite del viernes a las 9 a. m., hora del este, Baeza participará en la carrera. El potro entrenado por John Shirreffs terminó segundo, detrás de Journalism, en el Derby de Santa Anita del 5 de abril. Fue la primera carrera de Baeza y apenas la cuarta en su carrera.

Se espera ampliamente que Journalism sea el favorito en las apuestas para la Carrera de las Rosas. Algunos handicappers creen que Baeza podría competir con Journalism y otros tresañeros de élite. Baeza tomó la delantera en la carrera preparatoria al principio de la recta final, antes de que Journalism lo alcanzara antes de la meta.

Como el Derby de Santa Anita solo contó con cinco caballos, Baeza solo recibió 37.5 puntos de clasificación por quedar segundo. Por eso, sus contactos necesitaban que alguien se retirara para poder correr.

Baeza, el único también elegible inscrito en la carrera, saldrá desde la puerta 20. Los participantes que corran por fuera de Rodríguez ahora avanzarán una posición hacia adentro. Para el periodismo, eso significa que saldrá séptimo.

La nueva inscripción también implica que el jockey Flavien Prat cambiará de inscripto. Inicialmente, estaba programado para montar a Neoequos. Luis Sáez, quien montó a Dornoch para ganar el Belmont Stakes de 2024, ahora será el jinete.

Incluso sin Rodríguez, Baffert aún tiene un caballo en la carrera. Citizen Bull lleva cuatro victorias en seis salidas, pero terminó en un decepcionante cuarto lugar en Santa Anita. Al igual que Rodríguez, Citizen Bull prefiere tomar la delantera desde el principio, pero le será difícil lograrlo, ya que salió desde el poste interior.

Baffert ha entrenado a seis ganadores del Derby de Kentucky, un récord que comparte con Ben Jones. Sin embargo, regresa al Derby por primera vez en tres años. Se le prohibió participar en las pistas de Churchill Downs durante ese periodo después de que Medina Spirit, quien inicialmente ganó el Derby de 2021, diera positivo en una prueba antidopaje posterior a la carrera y fuera posteriormente descalificado.

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