Roger Goodell: La NFL es “mejor” gracias a los protocolos de diversidad

NUEVA ORLEÁNS -- El comisionado de la NFL, Roger Goodell, califica a NOLA como el anfitrión perfecto del Super Bowl, pero imagina llevar el evento principal de la liga más allá de las fronteras de Estados Unidos.

"Creo que existe la posibilidad de que algún día tengamos una franquicia internacional", dijo Goodell el lunes por la tarde en el vestuario de los Saints en el Caesars Superdome, acondicionado para que lo usen los inquilinos temporales, los Philadelphia Eagles. "Nos gusta estar aquí en Nueva Orleans, es algo grandioso para los New Orleans Saints. Tener la atención del mundo. Creo que lo mismo sería cierto para una franquicia internacional".

Antes del Super Bowl del año pasado en Las Vegas, Goodell había expresado públicamente su apoyo a una pretemporada más corta (actualmente tres partidos por equipo) y a la ampliación de la temporada regular de 17 a 18 partidos para satisfacer el abrumador interés de los aficionados. Goodell dijo que la NFL y la NFLPA no han tenido sesiones de negociación formales sobre la ampliación de la temporada regular, que debe ser negociada colectivamente con los jugadores.

Pero la liga definitivamente cree que "18 y 2 podrían ser una posibilidad", dijo Goodell, sin revelar un plazo específico para el cambio.

"La discusión (sobre los 18 partidos) surgirá en el contexto de las cuestiones más amplias del CBA. Será parte de las discusiones formales (con la NFLPA)", dijo Goodell.

"Pudimos hacer eso cuando pasamos a 17 juegos en 2020. Este año, los datos sobre seguridad han sido extraordinarios en lo que respecta a la seguridad de los jugadores y las lesiones. Las conmociones cerebrales están en un nivel históricamente bajo este año... Creo que todos esos son factores a tener en cuenta, ¿cómo vemos la temporada baja?"

Goodell dijo que la NFL sigue haciendo un seguimiento de los candidatos de minorías en relación con la "sinceridad" de las entrevistas para entrenadores, algo que se puso en duda recientemente en virtud del requisito de la "Regla Rooney" que exige que las minorías sean incluidas en las búsquedas de los equipos para vacantes de entrenador y gerente general. Cuando se le preguntó sobre los esfuerzos de la Administración Trump por desmantelar el protocolo de diversidad e inclusión en las corporaciones y las contrataciones federales, Goodell dijo que la NFL continúa con esos esfuerzos "porque eso hace que la NFL sea mejor".

"Vemos eso. Vemos cómo ha beneficiado a la Liga Nacional de Fútbol Americano", dijo Goodell. "Muchos de nosotros, incluida la Liga Nacional de Fútbol Americano y nuestra oficina, lo estamos haciendo voluntariamente porque ha beneficiado a nuestra empresa.

"Estoy orgulloso de ello en este sentido: creo que nuestros esfuerzos en pro de la diversidad han hecho que la NFL sea mejor. Creemos que somos mejores cuando tenemos diferentes perspectivas".

Goodell estaba sentado en un escenario improvisado con el maestro de ceremonias Curt Menefee de FOX, separados por el Trofeo Lombardi y los cascos de los equipos del Super Bowl LIX.

El domingo, en el campo, los Chiefs buscan su tercera victoria consecutiva en el Super Bowl, mientras que algunos fanáticos y sectores de las redes sociales están convencidos de que Kansas City está recibiendo el beneficio de la preferencia de los árbitros. Goodell dijo que la NFL ve y escucha quejas sobre el arbitraje, pero negó que haya alguna legitimidad en la teoría de que la liga "escribe" o prefiere que los Chiefs triunfen.

"Muchas de esas teorías son cosas que suceden en las redes sociales y que cobran nueva vida", dijo Goodell. "Nadie quiere que sea su teoría. Lo entiendo. Creo que refleja mucho de la pasión de los fanáticos... Es una teoría ridícula para cualquiera que la tome en serio".

Nueva Orleans será la ciudad anfitriona por undécima vez el domingo, lo que iguala un récord de la liga. Goodell y la liga aplaudieron las renovaciones del Superdome como pieza central del evento principal de los deportes profesionales.

"Obviamente, el estadio es una gran parte de eso, el escenario... nos damos cuenta de que este es un lugar perfecto para el Super Bowl", dijo Goodell.

El mariscal de campo de los Chiefs, Patrick Mahomes, intentará ganar su cuarto anillo de Super Bowl el domingo, lo que todavía lo dejaría a tres del poseedor del récord, Tom Brady.

Brady estará en la transmisión del partido del domingo con FOX en su primera temporada como analista de partidos destacado en el equipo número uno de la cadena junto a Kevin Burkhardt. La presencia de Brady en un papel doble desde que fue aprobado como propietario minoritario de Las Vegas Raiders lo ha conectado más estrechamente de lo que la mayoría sabe con Goodell.

"Llama con frecuencia", dijo Goodell sobre Brady, su infame rival en el caso Deflategate. "Para preguntarme: '¿Estoy bien?'".

La liga reiteró el lunes que Brady "todavía está sujeto a las reglas de manipulación y es responsable de ello" después de que el nuevo entrenador en jefe de los Raiders, Pete Carroll, dijera que Brady está involucrado integralmente en la operación de fútbol del equipo.

"En el caso de esta transición, teníamos reglas especiales para esto", dijo Goodell sobre el papel de Brady como propietario y locutor con acceso. "Eso es algo que obviamente consideraremos en la temporada baja. ¿Debería ajustarse esa política? En este momento, Tom ha sido increíblemente cooperativo".

--La NFL tiene dos franquicias en Los Ángeles --los Rams y los Chargers-- y jugarán el Super Bowl en su estadio local dentro de dos años. Goodell dijo que la liga pretende ser "buena ciudadana corporativa, pero también liderar" el proceso de reconstrucción que podría llevar años en algunas comunidades.

Cinco empleados de la NFL perdieron sus hogares en los incendios.

"La NFL estará ahí para apoyar eso", dijo el comisionado. "También estará ahí para apoyar nuestra plataforma: prestar atención y centrarse en una comunidad o un problema del que todos debemos estar conscientes... Queremos ser parte de eso y reconstruir Los Ángeles lo antes posible".

--Goodell celebró el lunes que Luisiana se convirtiera en el decimoquinto estado que reconoce legalmente el fútbol bandera femenino de escuela secundaria como deporte oficial. Dijo que hay un interés significativo de parte de la NFL y otros sectores en establecer una "liga profesional de fútbol bandera".

--Jeff Reynolds, Medios de comunicación a nivel de campo