Roki Sasaki, de Los Ángeles, sigue siendo una gran incógnita mientras los Dodgers reciben a los Guardians.

Tras tres victorias remontando el marcador en tres partidos durante su primera serie de la temporada, los Dodgers de Los Ángeles ahora abordarán su mayor incógnita cuando comiencen una serie de tres partidos en casa contra los Guardianes de Cleveland el lunes por la noche.

Los Dodgers contaron con entradas clave de relevo del lanzador derecho Roki Sasaki durante la postemporada de la temporada pasada, que culminó con su segundo campeonato consecutivo de la Serie Mundial. En su segunda temporada en las Grandes Ligas, el regreso de Sasaki a la rotación abridora ha sido complicado.

Permitió al menos tres carreras en sus cuatro aperturas de pretemporada, lo que le dejó con una efectividad de 15.58 en 8 2/3 entradas. El mánager Dave Roberts nunca cambió de opinión respecto a la decisión del equipo de incluir a Sasaki en la rotación de la temporada regular, aunque su puesto como cuarto abridor es inferior al previsto inicialmente.

Sasaki tuvo un récord de 1-1 con una efectividad de 4.46 en 10 apariciones (ocho como abridor) la temporada pasada.

"Ahora mismo, vamos a ponerlo a prueba", dijo Roberts. "... Vamos a apoyarlo todo lo que podamos, luego le daremos un margen de maniobra, y una vez que comience su temporada, se tratará de rendimiento."

"...Sí, no ha sido genial. La verdad es que no. Y lo sabemos. El nivel tiene que mejorar. Él lo sabe, nosotros lo sabemos. Ahora toca demostrar de lo que somos capaces cuando llegue el momento decisivo."

Sasaki, quien nunca se ha enfrentado a los Guardians, cuenta con un bullpen sólido y una ofensiva implacable. Los relevistas de los Dodgers no han permitido carreras en tres juegos y suman nueve ponches en 11 2/3 entradas. Los bateadores de Los Ángeles remontaron desventajas de 2-0 en cada uno de los primeros tres juegos contra los Arizona Diamondbacks.

El sábado, Will Smith conectó un jonrón de dos carreras en la octava entrada y los Dodgers se llevaron la victoria por 3-2 en el cumpleaños del receptor y en la noche de su figura cabezona. Los Ángeles tuvo un inusual día libre el domingo.

La estrella de los Dodgers, Shohei Ohtani, que juega tanto de bateo como de lanzamiento, solo ha conseguido un hit en ocho turnos al bate (.125) con cuatro bases por bolas (.462 de porcentaje de embasamiento).

"Hay algunos lanzamientos a los que les está haciendo swing y que simplemente no conecta", dijo Roberts. "... Sinceramente creo que Shohei está bien. Mientras reciba bases por bolas, seguirá bateando con fuerza."

Los Guardians, por su parte, obtuvieron un balance de 2-2 en su serie inaugural de la temporada en Seattle y fueron derrotados por 8-0 el domingo tras terminar con tan solo dos hits.

Después de debutar en las Grandes Ligas durante los playoffs de la temporada pasada, Chase DeLauter ha tenido un comienzo impresionante al conectar cuatro jonrones en los primeros tres partidos. Ningún otro bateador de Cleveland ha conectado un jonrón hasta el momento.

DeLauter conectó uno de los dos hits de Cleveland el domingo, un sencillo al jardín central, para poner fin al intento combinado de juego sin hits de los Mariners en la séptima entrada.

Los Guardians contarán con el zurdo Parker Messick para su debut de temporada y su primera aparición contra los Dodgers el lunes. Messick regresa esta temporada con su estatus de novato intacto, pero realizó siete aperturas con Cleveland la temporada pasada, con un récord de 3-1 y una efectividad de 2.72 tras su debut el 20 de agosto.

"Llegó (a los entrenamientos de primavera) y empezó con mucha energía", dijo el mánager de los Guardians, Stephen Vogt. "Parker lanzó dos o tres veces en los campos de entrenamiento y fue como si estuviera lanzando en el Juego 6 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana".

"Tener esa mentalidad no es fácil para todos. Pero Parker va a tomar la pelota y lanzar cuando le toque".

Los equipos también se enfrentaron en Los Ángeles la temporada pasada, y los Dodgers ganaron dos de los tres partidos en mayo.

--Medios de comunicación de nivel de campo