Ronald Acuña Jr. de los Bravos regresará para enfrentar a los Padres

Ronald Acuña Jr. regresará de la cirugía de rodilla que lo ha mantenido fuera por casi un año cuando los Bravos de Atlanta abran una serie de tres juegos contra los visitantes Padres de San Diego.

"Será bueno, se siente listo y eso es genial", dijo el mánager de Atlanta, Brian Snitker. "Será fantástico tenerlo de vuelta en la alineación".

Acuña se rompió el ligamento cruzado anterior de su rodilla izquierda el 26 de mayo de 2024 y fue sometido a cirugía menos de dos semanas después.

En seis partidos de rehabilitación en ligas menores este año, uno en Clase A y cinco en Triple A, Acuña bateó .400 (6 de 15) con dos jonrones y dos dobles. Acuña fue el Jugador Más Valioso de la Liga Nacional de 2023 tras batear .337 con 41 jonrones, 106 carreras impulsadas y 73 bases robadas. Lideró la liga en robos, hits (217), porcentaje de embase (.416) y OPS (1.012).

Los Padres han perdido seis juegos seguidos y vienen de una barrida de tres juegos en Toronto. Los Bravos acaban de ser barridos en una serie de dos juegos acortada por la lluvia en Washington.

Este es el segundo enfrentamiento de la temporada entre ambos equipos. El anfitrión San Diego barrió a Atlanta en una serie de cuatro juegos para abrir la temporada, lo que provocó que los Bravos comenzaran con un récord de 0-7. Los Padres comenzaron con 7-0.

El enfrentamiento de lanzadores del viernes presenta al zurdo de Atlanta Chris Sale (2-3, 3.62 ERA) y al derecho de San Diego Nick Pivetta (5-2, 2.86).

Sale tendrá seis días de descanso. La última vez que trabajó con más de cuatro días de descanso, lanzó 6 2/3 entradas sin permitir carreras contra los Rojos de Cincinnati el 6 de mayo.

Sale ha mantenido su nivel, ganador del Cy Young de 2024, en sus últimas seis apariciones, con marca de 2-1 y efectividad de 2.02, ponchando a 48 y otorgando 11 bases por bolas en 35 2/3 entradas. En su más reciente salida, el 16 de mayo, Sale lanzó siete entradas, permitió una carrera y ponchó a ocho contra los Medias Rojas de Boston, su exequipo.

"Lo vi desde la primera entrada y se notaba que había algo especial", dijo Snitker.

Sale ha dominado a los Padres en su carrera, con un récord de 4-0 y una efectividad de 1.91 en cinco aperturas. Se enfrentó a San Diego en el primer partido de la temporada y no obtuvo una decisión tras permitir tres carreras en cinco entradas. Abanicó a siete.

Pivetta se recuperó de su peor actuación de la temporada (seis carreras en poco más de cuatro entradas contra los Rockies de Colorado) para lanzar seis sólidas entradas contra los Marineros de Seattle el sábado. Permitió solo dos hits y una base por bolas, con siete ponches.

Pivetta ha disputado 22 partidos y 18 aperturas contra los Bravos, con un récord de 9-5 y una efectividad de 4.61. Lanzó siete entradas en blanco y solo permitió un hit en la victoria 5-0 sobre Atlanta el 30 de marzo.

Los Padres han estado sumidos en una mala racha de bateo. Solo han anotado nueve carreras durante su racha perdedora, la mayoría de ellas en la derrota por 7-6 en 11 entradas del jueves. Los Blue Jays los blanquearon en los dos primeros juegos de la serie.

La excepción ha sido Luis Arraez. Se fue de 5-2 en la final en Toronto, lo que le dio una racha de nueve juegos bateando de hit y elevó su promedio a .304. Fue su decimoquinto juego con múltiples hits del año.

"No he cambiado nada", dijo Arraez. "Me he mantenido mentalmente fuerte, lo cual es importante, y vengo aquí a jugar y disfrutar. Este es un deporte difícil, pero como siempre digo, no es imposible. Trabajamos cada día para mejorar, y eso es lo que estoy haciendo últimamente".

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