Rory McIlroy busca llevar la temporada de 'bastante buena' a 'muy buena'

Ganar un evento en los playoffs de la FedEx Cup podría ayudar a disminuir el recuerdo que tiene Rory McIlroy de haber estado tan cerca de ganar el US Open en junio, solo para ver el trofeo escaparse de sus manos.

McIlroy llega al FedEx St. Jude Championship en Memphis, que comienza el jueves, en el tercer puesto del ranking mundial. Ha ganado dos torneos este año y ha quedado seis veces entre los 10 primeros, y dijo que una victoria en la ida de los playoffs podría cambiar la narrativa de su temporada 2024.

"En general, estoy bastante satisfecho con la forma en que he jugado este año", dijo el norirlandés de 35 años el miércoles en el TPC Southwind. "Obviamente, tengo tres torneos por delante para intentar convertir un año bastante bueno en un año muy bueno".

Sus victorias esta temporada llegaron en el Campeonato Wells Fargo y el Zurich Classic de Nueva Orleans.

Ahora, está buscando su cuarto título de la FedEx Cup, y para ganarlo, tendrá que vencer a dos de los golfistas más destacados del planeta: Scottie Scheffler y Xander Schauffele.

Los dos tienen un récord de 1-2 en la clasificación de la FedEx Cup, inmediatamente por delante de McIlroy, pero él ha escalado montañas más grandes para ganar los playoffs de final de temporada.

"En 2016 llegué a los playoffs, creo que en el puesto 36, y pude ganar, pero luego en 2019 y 2022, estaba un poco más arriba y un poco más cerca del liderato", dijo. "Creo que cuando la mayor parte de la temporada ha pasado y tienes esta oportunidad de tres semanas para realmente, supongo, cambiar un poco el guión o cambiar la narrativa y lo que significa esa temporada, creo que ese es un factor motivador y parte de la razón por la que probablemente he jugado bien en los playoffs durante los últimos tres años".

McIlroy viene de su experiencia en los Juegos Olímpicos de París, donde Scheffler terminó 19 bajo par para ganar la medalla de oro. McIlroy realizó cuatro rondas por debajo de 70, incluida una ronda final de 66, para quedar 15 bajo par, pero empatado en el quinto lugar y fuera de las medallas.

Fueron sus segundos Juegos Olímpicos.

"Jugué en Tokio con COVID y sin nadie allí y todo eso, así que fue una experiencia diferente", dijo McIlroy. "Pero jugamos las rondas de práctica a principios de semana en Francia sin espectadores simplemente porque no vendieron entradas para las rondas de práctica, y luego llegas el jueves y hay 30.000 personas en el campo de golf. Fue genial".

Sabe qué esperar en Southwind y ha desarrollado su estrategia.

"Hemos estado viniendo a Southwind durante tanto tiempo que realmente no cambia mucho de un año a otro. Uno sabe más o menos qué esperar cuando llega aquí. Bermudas, bastante granulado alrededor de los greens, superficies de green muy buenas, algunos de los mejores greens en los que hemos jugado durante todo el año", dijo.

"Es uno de esos campos de golf que exige un poco más de precisión que quizás otros campos de golf en los que jugamos durante el año, y si mantienes tu bola en juego y en el fairway, siempre tendrás una oportunidad decente de hacer birdies y lograr un buen puntaje".

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