Rory McIlroy espera descansar y afrontar una nueva «montaña que escalar»

OAKMONT, Pensilvania -- Rory McIlroy puso fin a una semana tumultuosa en el US Open con su ronda más precisa en más de un mes, un 67 de 3 bajo par el domingo que incluyó seis birdies.

Fue la puntuación más baja del día cuando McIlroy se dirigió a la casa club del Oakmont Country Club. Sin embargo, tras comenzar el campeonato con un 74-72-74, quedó 7 sobre par y destinado a terminar fuera del top 20, tras su T47 en el Campeonato de la PGA.

"Físicamente siento que mi juego está en su punto", declaró McIlroy a la prensa tras su cuarta ronda. "Solo se trata de encontrarme mentalmente en el estado de ánimo adecuado para dar lo mejor de mí".

Un motivo importante de optimismo fue el ritmo que McIlroy encontró con su driver el domingo. Acertó 11 de 14 fairways en regulación, con un promedio de 321.5 yardas de distancia de drive.

Esto ocurrió después de tener problemas con el palo a principios de semana. Después de que su antiguo driver fuera considerado incompatible en el Campeonato de la PGA, McIlroy probó un modelo TaylorMade más nuevo en el Abierto Canadiense RBC con resultados desastrosos y no pasó el corte. Se decidió por uno de sus TaylorMade más antiguos para el Abierto de Estados Unidos.

Me sentí muy animado con el driver y cómo lo manejé. No es necesariamente el driver, sino más bien yo y mi swing. Siento que tuve una muy buena sensación en mi swing con el driver, lo cual fue genial. Espero poder seguir así la semana que viene.

El Travelers Championship de la próxima semana, el evento emblemático en Connecticut, es el último evento del PGA Tour de McIlroy antes de regresar a Europa antes de un gran julio.

McIlroy será el centro de atención toda la semana en su natal Irlanda del Norte cuando se dispute el Open Championship en Royal Portrush. La última vez que se jugó allí fue en 2019, y McIlroy era el gran favorito antes de que su amigo irlandés Shane Lowry se alzara con la gloria.

"Ya tengo ganas de jugar un Abierto en Portrush y, al menos, recordar cómo fueron esas sensaciones, para las que probablemente no estaba preparado en ese momento", dijo McIlroy. "Sí, y obviamente será mi primera vez en público en casa después de ganar el Masters. Debería ser una semana muy buena".

Agregó que espera celebrar con sus compatriotas tanto con la Chaqueta Verde como con la Jarra Claret.

"Mira, si no me motiva para un Open en casa, no sé qué me motivará", dijo McIlroy. "Sí, como dije, solo necesito estar en el estado de ánimo adecuado. Probablemente no he estado así en las últimas semanas".

"Pero como dije, llegar a casa y tener un par de semanas libres antes, con suerte sintiéndome renovado y rejuvenecido, me pondrá de nuevo en el lugar correcto".

McIlroy adoptó un tono diferente con los medios que el sábado, cuando se reunió con reporteros por primera vez desde antes del inicio del campeonato. Tras haber rechazado entrevistas durante los cuatro días del Campeonato de la PGA y los dos primeros del Abierto de Estados Unidos, McIlroy afirmó que sentía que se había ganado el derecho a desviar las solicitudes de los medios con más frecuencia.

"Es más frustrante con ustedes", dijo el sábado. "Simplemente, sí, no sé. He estado totalmente disponible durante los últimos años, y no digo... quizás no con ustedes, pero quizás más con todo el asunto".

McIlroy, un favorito de la afición a ambos lados del Atlántico desde hace tiempo, fue ampliamente celebrado al ganar el Masters en abril, completando así el Grand Slam de su carrera. Desde entonces, ha dicho que va torneo a torneo y ha insinuado que le vendría bien descansar.

"Mira, escalé mi Everest en abril, y creo que después de hacer algo así, hay que volver a bajar y buscar otra montaña que escalar", dijo el domingo. "Un Abierto en Portrush es sin duda una de esas".

--Adam Zielonka, medios de comunicación a nivel de campo