Rory McIlroy: Los mejores golfistas del mes se enfrentan cara a cara, si no más.

PONTE VEDRA BEACH, Florida -- Independientemente de que las negociaciones entre el PGA Tour y el Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita resulten en una reunificación del golf profesional o no, Rory McIlroy dijo que cree que la competencia al más alto nivel del juego debe ser más global.

El número 2 del mundo dijo que le gustaría ver a los mejores jugadores competir entre sí al menos una vez al mes, y quizás incluso más. Sin duda, mucho más que solo en los cuatro grandes campeonatos.

"Mi objetivo es que el golf se mantenga donde está y sea relevante... a nivel mundial. Es un calendario que dura todo el año", dijo McIlroy a los periodistas el miércoles antes del Players Championship en TPC Sawgrass.

"Tiene que ser una vez al mes, si no más", dijo sobre la frecuencia con la que los aficionados deberían ver a los mejores jugadores del mundo reunidos. "Creo que 12 veces al año, o quizás un poquito más, sería una buena cifra".

Hace una semana, McIlroy puso en duda la inmediatez de una posible unión entre LIV Golf y el PGA Tour.

El comisionado del tour, Jay Monahan, dijo el martes que todavía no hay otra reunión programada entre el tour, los saudíes y el presidente Donald Trump, quien ha estado activo en las negociaciones durante el último mes.

Cualquiera que sea el resultado final, a McIlroy le gustaría que el golf de alto nivel se volviera aún más global de lo que es ahora.

"Existe la oportunidad de participar en algunos de los torneos más importantes fuera de Estados Unidos", dijo McIlroy, de 35 años y originario de Irlanda del Norte. "Siempre he sido un jugador internacional. Juego en todo el mundo. Empiezo el año en Oriente Medio. Vengo aquí. Voy al Reino Unido. Después de los playoffs de la FedExCup, vuelvo a Europa y juego cuatro o cinco eventos".

Creo que necesitamos eventos más grandes en Australia... el Abierto de Australia siempre fue un torneo muy importante en su época, y creo que podría elevarse junto con otros. Pero sí, sin duda existe la oportunidad de ser un poco más global y mundial.

McIlroy disputará su cuarta participación en el PGA Tour de la temporada en el Players Championship, que comienza el jueves. Ganó el AT&T Pebble Beach Pro-Am a principios de febrero, antes de compartir el 17.º puesto en el Genesis Invitational y luego empatar en el 15.º puesto en el Arnold Palmer Invitational el domingo.

"Me siento bien", dijo sobre su estado de forma actual. "Diría que incluso los dos finales después de Pebble han sido casi los peores que podrían haber sido. Terminé mal el domingo en Bay Hill. También terminé mal el domingo en Torrey Pines".

Pero lo único que puedo decir es que el cambio en mi putt de Torrey a Bay Hill fue genial. Creo que terminé quinto en putt la semana pasada, así que ver ese cambio fue realmente alentador. Eso me anima mucho de cara a esta semana, obviamente, y a los próximos meses.

McIlroy se siente muy cómodo en TPC Sawgrass, donde ganó el Players Championship en 2019. Tiene cuatro top 10 en ese recinto y el año pasado logró su puntuación inicial más baja en su carrera en The Players, camino a un puesto 19.

"Aquí hay que estar al cien por cien en el juego", dijo McIlroy, quien jugará las dos primeras rondas en un supergrupo repleto de estrellas junto al número uno del mundo, Scottie Scheffler, y el tercero, Xander Schauffele. "Creo que esa es la clave principal. Es un campo donde la ejecución es fundamental, y si no estás al cien por cien, te encuentras en situaciones donde es realmente difícil mantener el ritmo".

Aquí los errores se acumulan rápidamente, así que simplemente hay que estar en forma y ejecutar lo mejor posible. Creo que eso es lo que exige, más que en cualquier otro campo en el que jugamos. Hay que golpear la bola donde se mira, y si se puede hacer eso, aquí se puede tener un buen desempeño.

--Mark Lamport-Stokes, Field Level Media