Rory McIlroy pierde el partido de playoffs contra Matt Fitzpatrick, pero gana la Carrera a Dubái.

Rory McIlroy logró un eagle en el hoyo 72 para forzar un desempate antes de caer ante Matt Fitzpatrick en el Campeonato del Tour Mundial el domingo en Dubai, Emiratos Árabes Unidos.

Si bien Fitzpatrick ganó el evento que cerró la temporada por tercera vez, McIlroy se alzó con su cuarto título consecutivo de la Carrera por Dubái como el mejor jugador europeo del año. El norirlandés suma siete títulos de este tipo, uno menos que Colin Montgomerie, quien ostenta el máximo galardón.

"Claro que lo quiero", dijo McIlroy sobre alcanzar a Montgomerie. "Me reuní con Monty esta semana cuando estuvo aquí hace un par de días y lo vi. Mira, parece que está al alcance de la mano. Me encantaría ser el europeo con más victorias en la Orden de Mérito y en las carreras de toda la temporada".

"Sabes, probablemente me queden algunos años buenos más, y espero poder alcanzarlo y superarlo."

Fitzpatrick firmó una tarjeta de 66 golpes (-6) el domingo para terminar con un total de 270 golpes (-18) en el campo Earth de Jumeirah Golf Estates. El inglés vio cómo McIlroy enviaba su drive al arroyo en el primer hoyo de desempate, lo que permitió a Fitzpatrick embocar con tranquilidad un putt para par de un metro y medio y ganar el torneo.

"Obviamente nunca te gusta ver cómo termina, pero obviamente estás encantado", dijo Fitzpatrick, quien también ganó este evento en 2016 y 2020.

Fitzpatrick embocó un putt corto para birdie en el hoyo 18 durante la ronda regular, lo que le dio una ventaja de dos golpes. Pero mientras firmaba su tarjeta, vio cómo McIlroy, de 36 años, forzaba el desempate al embocar un putt de 4,5 metros para águila en el mismo hoyo. Esta gesta final no era nada nuevo para McIlroy, quien también logró un águila en el último hoyo de la ronda regular en el Irish Open en septiembre, antes de ganar el desempate en The K Club.

"Como es típico en Rory, lo volvió a hacer", dijo Fitzpatrick.

Gracias al eagle de McIlroy, que le dio una ronda final de 67 golpes, el sueco Ludvig Aberg (66), los ingleses Laurie Canter (67) y Tommy Fleetwood (67), y el danés Rasmus Neergaard-Petersen (68) empataron en el tercer puesto, todos a un golpe de Fitzpatrick y McIlroy. Neergaard-Petersen y McIlroy compartían el liderato al comenzar la ronda final.

-Medios de campo