Rory McIlroy se siente alentado por el partido antes del desafío en Riviera

Como estudioso del juego desde un punto de vista histórico, Rory McIlroy, cinco veces campeón de torneos importantes, aprecia jugar en un torneo como el Genesis Invitational de esta semana en el Riviera Country Club.

El evento regresa a su sede en Pacific Palisades, California, tras una pausa de un año debido a los incendios en esa ciudad y en el área de Los Ángeles. En una conferencia de prensa, se le preguntó a McIlroy, número 2 del mundo, por qué Riviera, fundada hace 100 años, ha resistido el paso del tiempo.

"Creo que los greens son una parte importante", dijo McIlroy. "Sí, obviamente no hemos estado aquí en un año, y no sé por qué me sorprendió, pero el movimiento y la cantidad de quiebre que hay que jugar en muchos putts aquí... no sé por qué no lo recordaba, pero es como... ¡Guau! Esto es... los greens ya son un desafío en sí mismos.

"Luego sopla un poco de viento y empieza a girar un poco en este valle y empieza a ser bastante complicado", continuó.

El norirlandés sabe jugar con viento. Las condiciones del campo podrían cambiar, afirmó McIlroy, si el torneo en el icónico club de golf se traslada a finales de año, posiblemente a agosto, como parte de los cambios ampliamente debatidos en el calendario anual del PGA Tour.

"Esta semana da igual si la pegas en el fairway o no", dijo McIlroy. "De hecho, a veces es una ventaja si la pegas en el rough porque la bola no te va a dar vueltas".

"Así que si lo consigues en agosto, cuando los greens están firmes, hay que considerar más la estrategia, especialmente desde el tee, y eso hace que los jugadores empiecen a pensar un poco", continuó. "Sin duda, se convierte en un campo de golf mucho más estratégico de esa manera... pero incluso si lo trasladaran un poco más tarde en el año solo para tener la oportunidad de tener mejor clima y condiciones más firmes, sería positivo".

McIlroy, de 36 años, debutó en la temporada del PGA Tour el fin de semana pasado en el AT&T Pebble Beach Pro-Am. Empató en el puesto 14 tras rondas de 68-67-72-64, 17 bajo par.

Sintió como si se hubiera quitado un poco de óxido.

"Sentí que aprendí bastante sobre mi juego la semana pasada; jugué bien durante gran parte de ella", dijo McIlroy. "Obviamente, logré buenos resultados que me impidieron estar entre los favoritos el domingo, pero siento que tengo suficiente talento como para estar motivado para esta semana".

McIlroy ha ganado 29 veces en el PGA Tour, la más reciente el Masters Tournament en abril pasado para completar un Grand Slam en su carrera y poner fin a su sequía de 11 años sin ganar un major.

Regresó al Augusta National Golf Club para filmar algunas cosas con fines promocionales. La próxima semana tiene previsto jugar una ronda con su padre, Gerry, y el presidente del Augusta National, Fred Ridley.

"Fue genial subir al vestuario de campeones y ver mi placa junto a la de los otros dos campeones con los que comparto vestuario", dijo McIlroy sobre su primera visita a Augusta. "Sí, fue algo nostálgico. No diría que emotivo, pero definitivamente traigo buenos recuerdos. Sí, es diferente la primera vez que te alojas en el lugar sin tener que pedirle a un socio. Ser campeón tiene muchas ventajas".

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