Rory McIlroy trabaja para recuperar la forma y la motivación tras saborear el triunfo del Masters

Rory McIlroy no se disculpa por disfrutar el mayor logro de su carrera, pero insiste en que Oakmont Country Club tiene toda su atención esta semana.

Desde que consiguió su primer título del Masters de forma espectacular en abril, el rendimiento de McIlroy ha decaído drásticamente. Tras empatar en el séptimo puesto en el Truist Championship, empató en el puesto 47 en el PGA Championship antes de quedarse a 12 golpes de distancia la semana pasada en Canadá, donde solo terminó mejor que cuatro jugadores.

"Sueñas con embocar el último putt en el Masters, pero no piensas en lo que viene después", dijo McIlroy el martes antes del Abierto de Estados Unidos de esta semana en las afueras de Pittsburgh. "Creo que, tras perseguir un objetivo durante casi una década y media, me he dado tiempo para relajarme. Pero aquí en Oakmont, esta semana no puedo relajarme".

McIlroy no pasó el corte por dos golpes la última vez que se disputó el US Open en Oakmont en 2016, anotando un 77 y un 71 para terminar 8 sobre par.

"Realmente no recuerdo mucho de 2016. Creo que simplemente intenté borrarlo de mi memoria", bromeó.

McIlroy calificó a Oakmont como "un campo de golf enorme y brutal" que pondrá a prueba todos los palos de golf de la bolsa.

El palo con la mayor incógnita para McIlroy ha sido su driver. Tras jugarlo "bien", según sus propias palabras en Augusta, McIlroy tuvo serias dificultades desde el tee en el Campeonato de la PGA tras tener que cambiarlo después de que su driver no pasara la inspección previa al torneo.

A pesar de no superar el corte en Canadá, McIlroy dijo que ha progresado con un nuevo driver mientras jugaba en casa y durante la ronda de práctica del martes.

"Espero poder alcanzar algunas calles más de las que he estado alcanzando y darme algunas oportunidades", dijo. "Es muy penalizante si fallas. A veces es penalizante si no fallas".

"Pero la persona con más paciencia y mejor actitud esta semana es la que va a ganar".

Con su victoria en el Masters, McIlroy logró el Grand Slam de su carrera a los 36 años. Su única victoria en el US Open llegó hace 14 años en el Congressional. Se le preguntó al norirlandés cuál era el mayor desafío que enfrentaba al intentar recuperarse tras la gran victoria de Augusta.

"Creo que se trata de intentar tener un poco de amnesia y olvidar lo que pasó hace seis semanas. Luego, simplemente intentar encontrar la motivación para volver a salir y trabajar tan duro como lo he estado haciendo", dijo.

Llega un momento en que hay que darse cuenta de que queda un poco más de golf por jugar esta temporada, aquí, (el Open Championship en) Portrush, la Ryder Cup. Así que, obviamente, esas son las tres cosas importantes que estoy considerando para el resto del año.

"Pero creo que semanas como la del PGA en Quail Hollow o incluso semanas como la de la semana pasada, hacen que sea más fácil reiniciarse de alguna manera, pensar: 'Bueno, necesito ponerme las pilas y volver al proceso'".

Muchos especularon que ganar finalmente su primer Masters le daría a McIlroy la libertad de ganar varios majors más. Pero incluso si eso no sucede esta semana, ni nunca más, McIlroy planea disfrutar de esta etapa de su vida. Una etapa que incluye jugar más al tenis con amigos en el camino, menos preocupación por sufrir una lesión que afecte su juego de golf y viajar por el mundo con su hija, Poppy.

"Trabajé muchísimo en mi juego desde octubre del año pasado hasta abril de este año. Fue gratificante ver cómo los frutos de mi trabajo se materializaban y todo se concretaba", dijo McIlroy.

Pero al mismo tiempo, hay que disfrutarlo. Hay que disfrutar de lo que acabas de lograr. Siento que sigo haciéndolo y que seguiré haciéndolo.

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