Rory McIlroy, un campo repleto de participantes, persigue el título de Truist en un circuito desconocido

FLOURTOWN, Pensilvania -- A medida que el calendario de golf avanza hacia el segundo torneo más importante del año, los mejores del PGA Tour tienen un último entrenamiento en un campo desconocido.

Quail Hollow, sede habitual del Campeonato Truist, albergará el Campeonato de la PGA la próxima semana. Esta semana, el Campo Wissahickon del Philadelphia Cricket Club lo sustituirá, su debut en el PGA Tour.

El evento exclusivo de 72 hombres anteriormente conocido como Campeonato Wells Fargo comienza el jueves.

"Pienso en Filadelfia como algo similar a Escocia o Irlanda... Parece que no hay campos de golf malos en los que se pueda jugar, ¿me entiendes?", dijo Justin Thomas. "Todos son únicos. Tienen los diseños clásicos, la arquitectura tradicional, los complejos verdes extravagantes y los bunkers... Es genial poder venir a un lugar nuevo como este, experimentarlo y jugarlo".

El número 1 del mundo, Scottie Scheffler, se toma la semana libre tras arrasar en la CJ Cup a Byron Nelson con un 31 bajo par, igualando el récord del PGA Tour. Pero el resto del top 10 del mundo y 43 de los 50 mejores están en la lista, encabezados por el número 2 del mundo, Rory McIlroy.

El norirlandés jugará su primer torneo estándar desde que ganó el Masters el 13 de abril; compitió en el evento por equipos del Zurich Classic de Nueva Orleans con Shane Lowry de Irlanda sólo porque eran los campeones defensores.

McIlroy admitió que ha tenido overbooking en las semanas posteriores a su gran triunfo en el Masters y que está deseando volver a jugar. Ha ganado el Truist cuatro veces, incluyendo el año pasado, pero como todos, tiene que aprender un nuevo campo.

"No se siente como una defensa, pero es bueno estar aquí", dijo McIlroy. "En esta etapa de mi carrera, es genial venir a nuevos estadios, ver nuevos campos de golf y hacer cosas nuevas".

Esta semana, Wissahickon es un campo par 70 de 7119 yardas con solo dos hoyos par 5. Cuando el Philadelphia Cricket Club organizó el Campeonato de Jugadores Senior de 2016, el alemán Bernhard Langer ganó con un resultado final de 1 sobre par.

Dicho esto, es probable que el campo no sea tan difícil esta semana, ya que se pronostica lluvia para el jueves y el viernes que ablandará los fairways y greens firmes.

"Creo que hay algunos hoyos difíciles y otros que son realmente fáciles de superar, así que creo que el puntaje será relativamente bajo", dijo Xander Schauffele.

Thomas agregó: "Creo que aquí lo importante es encontrar el fairway primero, y es más como un campo de segundo golpe, en mi opinión, de dónde lo dejas y lo colocas en las posiciones correctas para darte oportunidades de birdie".

Schauffele se está preparando para defender el Trofeo Wanamaker en el Campeonato de la PGA en Charlotte, Carolina del Norte. Después de un comienzo difícil en 2025 que incluyó una lesión en las costillas, dijo que su confianza está aumentando en el momento adecuado.

"No creo haber hecho nada que me haya hecho perder la confianza", dijo Schauffele. "Obviamente, eso puede suceder muy rápido, pero en general, siento que estoy construyendo buenos cimientos para volver a sentir que puedo ganar cada semana".

Mientras tanto, Thomas espera tener algo de impulso tras ganar el RBC Heritage la semana después del Masters, su primera victoria en casi tres años.

Collin Morikawa debutará con su nuevo caddie Joe Greiner, y Jordan Spieth podría estar entre los candidatos tras terminar cuarto en el Byron Nelson. Spieth está a un Campeonato de la PGA de seguir los pasos de McIlroy y completar el Grand Slam de su carrera.

Otros campeones de Truist en el campo incluyen a Wyndham Clark (2023), Max Homa (2019, 2022), Brian Harman (2017) y Rickie Fowler (2012).

--Adam Zielonka, medios de comunicación a nivel de campo