Rudy Gobert prepara las pantallas y el escenario mientras los Wolves reciben a los Lakers

Los Minnesota Timberwolves sabían que Rudy Gobert marcaría la diferencia en la defensa cuando se unió al equipo hace más de dos temporadas.

Las estadísticas de Gobert en ofensiva no son sorprendentes, pero uno de sus mayores atributos es cómo prepara pantallas para Anthony Edwards para impulsar la anotación de los Timberwolves.

El dúo tendrá otra oportunidad de sobresalir cuando los Timberwolves reciban a Los Ángeles Lakers el viernes por la noche en Minneapolis.

Minnesota busca su quinta victoria en los últimos seis partidos. Parte del éxito reciente del equipo es la dinámica en la cancha entre Gobert y Edwards, dijo el entrenador de los Timberwolves, Chris Finch.

"Realmente ha evolucionado durante el tiempo que Rudy ha estado aquí", dijo Finch. "(Hay) confianza en ambos sentidos. Rudy ha sido durante mucho tiempo uno de los que arman pantallas... La disposición de Ant ahora para lanzar triples ha sido enorme, y la disposición de Ant para buscar a Rudy en diferentes niveles de la cancha, como en el bolsillo o en el aro, nos ha permitido completar mucho más de eso.

"A veces creo que no hemos utilizado a Rudy lo suficiente como bloqueador en el pick-and-roll", dijo Finch.

Los Lakers también tienen margen de mejora en su viaje al norte. Han perdido siete de sus últimos 10 partidos, pero vienen de vencer por 107-98 a los visitantes Portland Trail Blazers el domingo por la noche.

Los Ángeles podría enfrentar un desafío adicional cuando regrese a la cancha el viernes. Se informa que es poco probable que LeBron James juegue debido a un dolor en el pie.

A principios de esta semana, James faltó a la práctica por motivos personales.

"LeBron no está con el equipo en este momento", dijo el entrenador de los Lakers, JJ Redick. "Está fuera por motivos personales, ausencia justificada".

James, que cumplirá 40 años el 30 de diciembre, promedia 23,0 puntos, 8,0 rebotes y 9,1 asistencias esta temporada. Su porcentaje de tiros de campo del 49,5 por ciento y de triples del 35,9 por ciento son menores que los de la temporada pasada.

Los compañeros de equipo dijeron que todos tendrían que dar un paso adelante si James pierde tiempo.

"Va a volver y seguirá siendo el mismo", dijo el pívot suplente de los Lakers, Christian Koloko. "Va a darlo todo en la cancha".

"Tenemos que hacer nuestra parte y mejorar para que cuando regrese, pueda mirarnos y decir: 'Sí, realmente estaban trabajando', cuando él no estaba allí. Pero sabemos que volverá y lo recuperará todo. Ha estado en la NBA durante mucho tiempo".

Anthony Davis lidera a los Lakers con 27,5 puntos y 11,2 rebotes por partido. James es el segundo en anotaciones y Austin Reaves ocupa el tercer puesto con 16,7 puntos por partido.

Edwards promedia 26,4 puntos por partido y lidera a los Timberwolves. Julius Randle es segundo con 20,4 puntos por partido y Naz Reid promedia 12,7 puntos.

Este es el tercero de cuatro juegos entre los Timberwolves y los Lakers durante la temporada regular.

El 22 de octubre, Los Ángeles ganó el partido inaugural por 110-103 en su cancha local gracias a los máximos puntos del equipo, 36 puntos, 16 rebotes y tres bloqueos de Davis. Edwards anotó 27 puntos para marcar el ritmo de los Timberwolves.

Minnesota se desquitó en el segundo enfrentamiento con una victoria aplastante de 109-80 el 2 de diciembre en Minneapolis. Cinco jugadores anotaron en cifras de dos dígitos para los Timberwolves, liderados por Randle con 18. D'Angelo Russell anotó 20 puntos con 8 de 12 tiros, incluidos 4 de 5 desde larga distancia, para liderar el camino para Los Ángeles.

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