Ryan Fox gana su primer título de la PGA con un chip-in en los playoffs en Myrtle Beach

El neozelandés Ryan Fox completó el domingo una remontada furiosa al imponerse en un desempate de tres hombres en el ONEflight Myrtle Beach Classic en Carolina del Sur para ganar su primer evento del PGA Tour.

"Siempre sentí que mi juego era lo suficientemente bueno como para competir con los mejores del mundo, y hoy pude demostrarlo un poco", dijo Fox. "Conseguir esa victoria es aún más especial".

Fox firmó un 66, 5 bajo par, para terminar con 269, 15 bajo par, en el Dunes Golf and Beach Club, forzando un triple empate con los canadienses Mackenzie Hughes y Harry Higgs.

En el desempate, el jugador de 38 años hizo un chip desde el borde del green en el hoyo 18 para asegurar un birdie, eliminar a Hughes y Higgs de la contienda y ganarse un lugar en el Campeonato PGA de esta semana en Charlotte.

"Cambia un poco los planes", dijo. "Quizás mañana tenga algo de resaca".

Fox nunca había terminado entre los tres primeros en el PGA Tour (tres resultados entre los 10 primeros fueron los puntos destacados de su carrera) y atribuyó el mérito a su capacidad de concentrarse a pesar de los nervios y seguir su proceso.

"Sé que es un cliché, pero por algo lo es. Funciona", dijo Fox. "Sube, concéntrate en intentar pegar el tiro que voy a hacer y a ver qué pasa a partir de ahí".

Fox comenzó el día a tres golpes del líder Carson Young. Al llegar al tee del 17, se encontraba a dos golpes de Hughes. Registró un birdie en el 17 para empatar con Higgs y ponerse a un golpe de Hughes.

Ese birdie llegó después de los birdies en los hoyos 3, 10, 13 y 15, ya que Fox no registró bogeys en el día.

En el par 4 del hoyo 18, con el torneo en juego, Hughes sufrió un bogey que le permitió entrar en el desempate. La derrota en el primer hoyo extra fue la primera de Hughes en un desempate en el PGA Tour. Sus dos victorias en el Tour —el RSM Classic de 2016 y el Sanderson Farms Championship de 2022— se habían producido en desempates.

Hughes terminó con seis birdies y dos bogeys para un 67 de 4 bajo par. Higgs comenzó fuerte con tres birdies en sus primeros cuatro hoyos, pero estuvo par el resto del camino con dos birdies más y dos bogeys para terminar 3 bajo par.

"Sí, no tengo nada que justificar", dijo Higgs. "Me he demostrado mucho hoy y los últimos días, sobre todo jugando bajo la lluvia".

Kevin Yu de Chinese Taipei terminó a un golpe del líder con 14 bajo par después de su 65 con 6 bajo par. Alex Smalley empató en el quinto lugar con el danés Niklas Norgaard con 13 bajo par.

Young cayó al 13° lugar después de disparar un 73, 2 sobre 73.

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