Ryan Gerard y Rico Hoey llegan al domingo empatados en el liderato de Barracuda

Ryan Gerard registró cuatro birdies en sus últimos ocho hoyos el sábado para empatar en el primer lugar de cara a la ronda final del Campeonato Barracuda en Tahoe Mountain Club en Truckee, California.

El nativo de Raleigh, Carolina del Norte, terminó la ronda con un +12 gracias a siete birdies y dos bogeys. Su +34 en tres rondas iguala el total de 54 hoyos del filipino Rico Hoey, quien llegó al día en primer lugar y firmó un +8 el sábado.

El sistema de puntuación Stableford Modificado empleado en el evento otorga puntos a los golfistas por hoyos positivos (dos puntos por birdie y cinco por eagle), a diferencia del método tradicional de juego por golpes, donde se prefieren las puntuaciones bajas. Un bogey pierde un punto, mientras que un doble bogey o peor pierde tres.

La ronda de Gerard llegó después de su +15 en la Ronda 2 el viernes, lo que lo elevó en la tabla de clasificación después de una primera ronda de +7.

"Una muy buena manera de terminar. Espero que sea un buen augurio para mañana", dijo Gerard, de 25 años, sobre su birdie salvado en el 18. "La bola se fue lejos. Pensé que podría pegarle lo más fuerte posible con un lob wedge y me pasé. Me puse en una situación difícil detrás del green y, en cierto modo, supe que había estado jugando muy bien, pegué un gran tiro y tuve suerte de que entrara en el hoyo".

Gerard, que todavía busca su primera victoria en el PGA Tour, tiene una victoria en su carrera en el Korn Ferry Tour en el BMW Charity Pro-Am en Carolina del Sur en junio del año pasado.

"Creo que esforzarse al máximo cuando es necesario es algo muy importante, así que espero que podamos lograrlo", dijo Gerard cuando se le preguntó si podía trasladar todo lo aprendido en la victoria de Korn Ferry a la ronda final del domingo.

En cuanto a Hoey, tuvo un comienzo errático, con tres bogeys y un +1 en los primeros nueve hoyos. Otro bogey en el 10 lo dejó a cero para el día, pero logró cuatro birdies entre los hoyos 13 y 17 para seguir el ritmo de Gerard.

"Rezaba para que el putter se calentara porque estaba muy frío", dijo Hoey sobre su reacción durante sus primeras dificultades. "Sentía que le estaba pegando bien, que estaba haciendo las cosas bien. Un poco nervioso, supongo.

"Al principio tuve dificultades, pero me encendí un poco la parte de atrás, así que fue agradable terminar así".

El sudafricano Erik van Rooyen, campeón del Barracuda 2021, igualó el +8 de Hoey para alcanzar un +33, un golpe por detrás al llegar a la ronda final. El francés Tom Valliant registró un +9 y se encuentra un golpe por detrás, con +32, mientras que los estadounidenses Hayden Springer (+10) y Vince Whaley (+7) empataron en el quinto lugar con +29.

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