Ryder Cup: Jon Rahm y Shane Lowry encabezan las elecciones de los capitanes del Equipo Europa

El capitán Luke Donald llevará un veterano equipo europeo a la 45ª Ryder Cup a finales de este mes en Bethpage Black en Nueva York.

Shane Lowry, Jon Rahm, Sepp Straka, Ludvig Aberg, Viktor Hovland y Matt Fitzpatrick fueron nombrados por Donald como las elecciones del capitán el lunes, seis de los 12 jugadores listos para defender la victoria del trofeo de la Ryder Cup de Europa sobre Estados Unidos de manera convincente cerca de Roma en 2023.

Se unen a los seis clasificados automáticos: Rory McIlroy, Robert MacIntyre, Tommy Fleetwood, Justin Rose, Rasmus Hojgaard y Tyrrell Hatton.

Del grupo, solo Hojgaard es un novato en la Ryder Cup, y el equipo suma un total de 32 participaciones en la Ryder Cup. En cambio, el equipo del capitán estadounidense Keegan Bradley incluye cuatro jugadores que debutan en la Ryder Cup.

Aparte de Hojgaard, los once jugadores jugaron para el Equipo Europeo en el Marco Simone Golf & Country Club. El duodécimo jugador fue Nicolai Hojgaard, su hermano gemelo.

"Estoy absolutamente encantado con los 12 que tenemos", dijo Donald, realizando su segunda gira consecutiva como capitán.

"No podría estar más emocionado de liderar a los caballeros que tenemos".

Lowry y Rahm, los dos primeros jugadores anunciados por Donald, eran considerados los favoritos para el equipo. Será la cuarta aparición de ambos.

Donald estaba lleno de elogios hacia ellos.

"Él brilla en los escenarios más importantes. Su pasión por la Ryder Cup es inigualable", dijo Donald sobre Lowry, de Irlanda.

Rahm, dos veces ganador del título individual de la LIV, es el último de una larga lista de grandes españoles en la Ryder Cup, tomando el relevo de Sergio García. Seve Ballesteros, José María Olazábal y García jugaron un total de 25 Ryder Cups entre 1979 y 2021.

"Jon nos marca la pauta. Es meticuloso en todo lo que hace", dijo Donald. "Es el primero en levantarse y el último en salir de la sala de equipo. Comprende la historia de la Ryder Cup y quiere seguir los pasos de los increíbles jugadores españoles que han marcado el camino".

Aberg y Hovland hicieron historia en 2023 en Marco Simone, estableciendo el récord de la Ryder Cup por el mayor margen de victoria en un partido de 18 hoyos cuando derrotaron a Scottie Scheffler y Brooks Koepka 9 y 7.

Aberg, de Suecia, era novato la última vez, con apenas tres meses de carrera profesional. Está feliz de tener la oportunidad de volver a competir en Bethpage Black del 26 al 28 de septiembre.

"Definitivamente me siento con más experiencia esta vez. El año pasado mi carrera profesional fue muy corta", dijo Aberg. "Fue la primera vez que experimenté todas esas cosas, en el vestuario con todas esas leyendas. Y supe que quería volver al equipo".

Hovland, un noruego, dijo que disfruta de la oportunidad de practicar su deporte individual como parte del Equipo Europa.

"Esto se siente increíble. Siento cómo me sudan las palmas de las manos", dijo Hovland, quien hará su tercera aparición consecutiva. "Estoy súper emocionado de empezar y verlos a todos. Jugar aquí te hace sentir parte de algo".

Straka, de Austria, fue un novato en la Ryder Cup en 2023. Para el inglés Fitzpatrick, que el lunes celebra su 31 cumpleaños, esta es su cuarta selección.

Fitzpatrick no tuvo su mejor temporada en el PGA Tour, terminando con cinco resultados entre los 10 primeros en 21 eventos. Sin embargo, su T8 en el Campeonato de la PGA impulsó su camino hacia la Ryder Cup, al igual que su reciente actuación en el DP World Tour.

"Matt dijo que no había tenido el mejor comienzo de año. Pero lo ha superado de forma impresionante", dijo Donald. "Reté a Matt a jugar los dos últimos torneos en Europa, y llegar al último grupo el domingo estas dos últimas semanas demuestra lo que tiene".

El equipo estadounidense de Bradley está formado por los clasificados automáticos Scheffler, JJ Spaun, Xander Schauffele, Russell Henley, Harris English y Bryson DeChambeau, junto con las elecciones del capitán Justin Thomas, Collin Morikawa, Ben Griffin, Cameron Young, Patrick Cantlay y Sam Burns.

El decimotercer jugador podría ser la afición local de Long Island. Si bien las Ryder Cups son conocidas por el comportamiento exagerado de los aficionados, los neoyorquinos suelen ir un paso más allá. Pero Rahm está listo.

"El entorno puede ser el mayor desafío, pero se puede usar a tu favor", dijo Rahm. "En mi experiencia, los aficionados neoyorquinos pueden ser bastante divertidos".

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