Sabres y Canadiens avanzan en direcciones opuestas

Los Buffalo Sabres, que buscan su cuarta victoria consecutiva, recibirán el lunes por la tarde a los Montreal Canadiens, que están desesperados por conseguir una victoria.

Los Sabres siguieron sus impresionantes victorias sobre los Ottawa Senators y los New York Rangers con una victoria por 3-2 en la tanda de penaltis sobre los Calgary Flames el sábado.

JJ Peterka anotó el gol ganador en la tanda de penaltis, mientras que Tage Thompson anotó su décimo gol de la temporada, liderando al equipo en la victoria.

Thompson ha marcado goles en tres partidos consecutivos y podría mejorar sus totales contra un equipo de los Canadiens contra el que ha tenido éxito en su carrera. El delantero de 27 años tiene siete goles y siete asistencias en 12 partidos contra Montreal.

El portero de los Sabres, Ukko-Pekka Luukkonen, ha sido fundamental para el éxito reciente del equipo. Luukkonen ha permitido solo 2,25 goles por partido y ha ganado seis de sus últimos ocho partidos como titular.

El entrenador principal, Lindy Ruff, elogió a su portero finlandés después de la victoria en la tanda de penaltis del sábado.

"Ha jugado muy bien, el juego en equipo ha sido mejor y él ha jugado mejor", dijo Ruff. "Realizó paradas clave. Miren esa parada que hizo en el tiempo extra, que nos permitió obtener el punto extra".

Otra clave del éxito reciente de los Sabres ha sido su juego de equipos especiales. Después de no poder anotar en sus primeras 22 oportunidades de power play al comienzo de la temporada, Buffalo tiene 7 de 23 en ventaja numérica en sus últimos siete partidos.

Una victoria el lunes le daría a los Sabres su primera racha de cuatro victorias consecutivas en 21 meses.

En el otro extremo del espectro, los Canadiens cayeron ante los Toronto Maple Leafs 4-1 el sábado por la noche, camino a su sexta derrota consecutiva (0-5-1).

Un punto positivo para los Canadiens ha sido el juego del veterano extremo Brendan Gallagher. El jugador de 32 años anotó el único gol de los Canadiens el sábado, sumando siete en la temporada y ampliando su racha de goles a tres partidos.

La selección de quinta ronda del draft de 2010 ahora ocupa el puesto 19 de todos los tiempos en el ranking de goleadores de los Canadiens con 225 tantos en su carrera.

Los máximos goleadores de los Canadiens, Cole Caufield y el capitán Nick Suzuki, no han marcado en cada uno de los últimos cuatro partidos.

"Algunos de nosotros, incluido yo mismo, estamos teniendo dificultades para rendir y marcar", dijo Suzuki a los periodistas después de la última derrota de su equipo. "Espero más de mí mismo, estoy seguro de que los demás también lo esperan. Necesitamos que todo nuestro plantel rinda".

Además de su falta de gol, los Canadiens han tenido dificultades para mantener el disco fuera de su red. Han permitido 29 goles en las últimas seis derrotas y han marcado solo 12.

La reciente serie de derrotas de los Canadiens parece estar afectando al joven equipo.

"No estamos en un gran momento, pero todavía estamos tratando de ser positivos", dijo el delantero Josh Anderson sobre los sentimientos del equipo. "Estamos tratando de encontrar nuestra confianza y hacer las cosas correctas. Una vez que la encontremos, estaremos bien".

Los Canadiens llegan al enfrentamiento en el último lugar de la Conferencia Este y han perdido los últimos dos juegos contra los Sabres.

--Medios a nivel de campo