Sabres y Ducks se enfrentan en direcciones opuestas

Dos equipos que han cambiado de dirección en el último mes se enfrentarán cuando los Buffalo Sabres reciban a los Anaheim Ducks el sábado por la noche.

Los Sabres han ganado 12 de sus últimos 13 juegos después de un comienzo de temporada de 11-14-4, mientras que los Ducks han perdido ocho seguidos y 12 de 14 después de un comienzo de temporada de 19-10-1.

"La confianza es fundamental en nosotros", dijo Josh Doan, extremo derecho de los Sabres. "Aprendemos que podemos ser un equipo que gana y contraataca un poco contra algunos de estos equipos con buenos jugadores, pero confiando unos en otros y divirtiéndonos en la banca. Creo que lo más importante ha sido el gran apoyo en la banca, pase lo que pase, y cuando lo tienes, es fácil construir a partir de ahí y apoyarnos mutuamente".

Los Sabres obtuvieron recientemente una victoria por 5-2 ante los New York Rangers el jueves, lo que marcó la primera vez desde el 23 de noviembre al 19 de diciembre de 2005 que Buffalo ganó 12 veces en una racha de 13 juegos.

"Como un grupo que quizás no ha hecho tanto como debía en el pasado, creo que finalmente hemos superado la etapa aprendiendo a cerrar los partidos", dijo el defensa de los Sabres, Mattias Samuelsson. "Sé que los Rangers hicieron un gran esfuerzo, pero encontramos la manera de lograrlo".

Doan marcó el primer gol del partido, marcando cuatro goles consecutivos para el jugador de 23 años y sumando 14 en 42 partidos esta temporada, el doble de los 51 que anotó la temporada pasada. Muchos de sus tantos han sido en espacios reducidos.

"Es un experto en el puck, excelente para encontrar el espacio libre alrededor de la portería", dijo el entrenador de los Sabres, Lindy Ruff, sobre Doan. "Probablemente tenga los mejores números de todos en esa pequeña zona alrededor de la pintura".

Los Ducks han perdido sus dos últimos partidos y tres de los últimos cuatro por 5-2. Han recibido al menos cinco goles en seis de sus últimos siete encuentros.

Al principio de la racha perdedora, tuvieron dificultades para marcar primero, pero lo lograron en los últimos tres juegos y aún así perdieron.

"Tuvimos un buen primer periodo y estábamos en una buena posición al final del segundo", dijo el entrenador de Anaheim, Joel Quenneville, tras la reciente derrota como visitante ante los Carolina Hurricanes. "Luego, cometimos lo que no queremos hacer: perder el disco. Los Hurricanes pueden jugar con la ventaja y marcar con la mejor precisión de la liga cuando consiguen esa ventaja. No generamos mucho al avanzar el tercer periodo".

Anaheim todavía tenía una ventaja de 2-1 al final del segundo período contra los Hurricanes, pero permitió dos goles en un lapso de 2:03, dejando a los Ducks persiguiéndolos durante todo el tercer período.

"Cuando empataron y se pusieron por delante, nos desplomamos", dijo Quenneville. "Hablamos de jugadas seguras, y ellos no estaban tan seguros".

Anaheim jugó contra Carolina sin el co-líder de puntos del equipo, el alero Troy Terry, quien se perdió su primer partido de la temporada por una lesión en la parte superior del cuerpo. Quenneville no espera que Terry se pierda mucho tiempo.

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