Salvador Pérez y los Reales aprovechan una gran cuarta entrada para empatar la Serie Divisional de la Liga Americana contra los Yankees

NUEVA YORK -- Horas antes de convertirse en el héroe de su 35to juego de postemporada en su carrera, Salvador Pérez habló sobre cómo someterse a una cirugía Tommy John en 2019 lo ayudó a prolongar su carrera.

"Creo que sucedió por una razón", dijo Pérez el lunes por la tarde. "En ese momento no lo entendí, pero después de unos años, sí, lo entiendo. Y creo que todo sucede por una razón, porque ahora creo que Tommy John (añadió) unos años más".

Cinco años después, de regreso en la postemporada, Pérez conectó jonrón contra uno de sus oponentes favoritos para ayudar a los Reales de Kansas City a regresar a la Serie Divisional de la Liga Americana.

Pérez conectó un largo jonrón ante Carlos Rodón para iniciar una cuarta entrada de cuatro carreras y los Reales de Kansas City vencieron el lunes 4-2 a los Yankees de Nueva York para empatar la serie a una victoria por bando.

El tercer juego de la serie al mejor de cinco está programado para el miércoles por la noche en Kansas City. Será el primer juego de postemporada en casa de los Reales desde el segundo juego de la Serie Mundial de 2015 contra los Mets de Nueva York. Pérez fue el Jugador Más Valioso del Clásico de Otoño de ese año, cuando Kansas City ganó el título en cinco juegos.

Pérez, el único jugador restante de ese equipo de los Reales, forjó un empate 1-1 el lunes al clavar un slider de 2-0 hacia el fondo de los asientos del jardín izquierdo.

"Cada vez que hago algo para ayudar a mi equipo a ganar, me siento increíble", dijo Pérez. "Empatamos el partido, estamos en posición y nos emocionamos un poco más".

Fue el sexto jonrón de Pérez en postemporada y el primero desde el Juego 5 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana de 2015 contra los Azulejos de Toronto.

El veterano receptor pegó el lunes un batazo de 402 pies que le dio 13 hits, incluidos cuatro jonrones, en 28 turnos al bate en su carrera contra Rodon (0-1). Ambos se enfrentaron con frecuencia cuando el zurdo lanzaba para los Medias Blancas de Chicago.

Luego del jonrón de Pérez, los Reales continuaron aprovechando el slider de Rodón, mientras que Tommy Pham y Garrett Hampson tuvieron sencillos productores de carreras.

Yuli Gurriel siguió el batazo de Pérez con un sencillo al jardín izquierdo con un slider en cuenta de 2-2, y llegó a segunda con un lanzamiento descontrolado. Después de que Rodón consiguiera el primer out de la entrada, Pham conectó otro slider al centro para impulsar a Gurriel y tomar ventaja de 2-1, y luego se robó la segunda.

Con dos outs, Pham anotó fácilmente cuando Hampson conectó un slider hacia el jardín izquierdo para una ventaja de 3-1, expulsando a Rodon del juego. Maikel García agregó un sencillo productor ante Ian Hamilton, pero quedó atrapado en un rundown para el out final del inning.

"El jonrón de Salvy claramente fue importante allí, y luego Yuli tuvo otro turno al bate productivo", dijo el mánager de Kansas City, Matt Quatraro. "... Nuestros muchachos simplemente batallaron con esos turnos al bate en la cuarta entrada".

El mánager de los Yankees, Aaron Boone, dijo sobre Rodon: "Fue una entrada difícil en la que perdió el control, especialmente en la parte secundaria. Porque en cuanto a la parte secundaria, estuvo excelente esta noche, pero de repente se dispersó un poco".

El abridor de Kansas City, Cole Ragans, tuvo problemas con el control del juego por momentos, pero limitó a los Yankees a una carrera y tres hits en cuatro entradas antes de que los Reales usaran cuatro relevistas para terminar el juego. Ragans ponchó a cinco y dio cuatro bases por bolas.

"Salvy es increíble", dijo Ragans sobre su receptor. "Está hecho para esto. Ya ha estado aquí antes. Sabe lo que se necesita. Nos hace volver al juego. Es divertido verlo hacer lo suyo, obviamente, durante toda la temporada, pero definitivamente en la postemporada".

Angel Zerpa (2-0) consiguió un doble play para cerrar el quinto, y John Schreiber consiguió tres elevados en el sexto para Kansas City.

Kris Bubic lanzó dos entradas, logrando que Juan Soto bateara un elevado a la zona de advertencia para cerrar la séptima y retirando a Giancarlo Stanton con un rodado de doble play para cerrar la octava. Lucas Erceg permitió el jonrón de Jazz Chisholm Jr. para comenzar la novena y un sencillo con dos outs de Jon Berti antes de conseguir su tercer salvamento de la postemporada.

Rodón permitió cuatro carreras y siete hits en 3 2/3 entradas. No concedió bases por bolas y ponchó a siete.

"Dejé algunos sliders fuera de la zona, sliders bateables que les permitieron hacer buenos swings", dijo Rodon. "Creo que podría haber jugado mejor con esos lanzamientos".

Los Yankees tomaron una ventaja de 1-0 en el tercero con el sencillo productor de Stanton, pero tuvieron marca de 1 de 6 con corredores en posición de anotar y tienen marca de 3 de 19 en esos turnos al bate durante la serie.

--Larry Fleisher, Medios de comunicación a nivel de campo