Sam Reinhart guía a los resurgidos Panthers contra los Kings

Los Florida Panthers están nuevamente encaminados, y el centro Sam Reinhart es una gran razón para ello.

Se espera que Reinhart lidere el camino el miércoles, cuando los Panthers reciban a Los Angeles Kings en Sunrise, Florida.

Reinhart ocupa el segundo lugar en los Panthers con 17 goles, solo detrás de los 19 de Brad Marchand. También es primero en el equipo en dos categorías: goles en juego de poder (cinco) y goles en inferioridad numérica (tres).

"Sabe cuándo presionar en el power play", dijo el entrenador de los Panthers, Paul Maurice, sobre Reinhart. "Sabe cómo controlar la defensa y cuándo arriesgarse. Sam es el conductor de ambas unidades".

De hecho, Reinhart anotó dos goles —uno en power play y otro en inferioridad numérica— el lunes en la victoria de Florida por 5-2 ante el Tampa Bay Lightning. Su gol ayudó a los Panthers a anular sus cinco penalizaciones.

Los Panthers, bicampeones de la Copa Stanley, atravesaban momentos difíciles hace apenas dos semanas, con una racha de cuatro derrotas. Sin embargo, desde entonces, Florida ha ganado cinco de seis partidos. Además, los Panthers acaban de concluir una gira con un balance de 3-1-0.

El portero titular de los Panthers, Sergei Bobrovsky, ha estado en racha, con cuatro victorias consecutivas. En lo que va de temporada, acumula un récord de 14-8-1 con un promedio de 2.80 goles en contra.

Marchand anotó dos veces el 6 de noviembre cuando los Panthers vencieron a los Kings, locales, por 5-2. Carter Verhaeghe suma 10 goles en total, pero ha estado en racha con ocho goles y ocho asistencias en sus últimos 10 partidos.

Lo único negativo que salió de la victoria del lunes para los Panthers fue una lesión en el brazo izquierdo que sufrió el defensa Gustav Forsling, quien se lastimó al bloquear un tiro.

Mientras tanto, los Kings han perdido tres partidos consecutivos.

El portero Anton Forsberg, quien recibió cinco goles en el partido del 6 de noviembre contra Florida, probablemente será titular el miércoles. Darcy Kuemper, el portero titular de los Kings, fue colocado en la lista de lesionados el martes. Se lesionó el lunes en la derrota de Los Ángeles por 4-1 ante los Dallas Stars.

Kuemper se lesionó durante un choque con Mikko Rantanen, de Dallas. Kuemper, quien recibió un golpe en la cabeza con el antebrazo en la jugada, permaneció tendido en el hielo varios minutos antes de dirigirse al vestuario.

"Vi a un jugador (Rantanen) entrar en la zona pintada azul y chocar contra nuestro portero", dijo el entrenador de los Kings, Jim Hiller. "Eso fue lo que vi".

En ataque, los Kings han decaído en sus últimos tres partidos, anotando solo cuatro goles. En lo que va de temporada, los Kings se encuentran entre los cinco últimos equipos de la NHL en cuanto a goles anotados.

El extremo Adrian Kempe lidera a los Kings en asistencias (17) y puntos (28). Está empatado con Kevin Fiala en el liderato del equipo en goles (11).

El defensor de los Kings, Drew Doughty, cinco veces All-Star, dijo que pensaba que los Kings crearon más oportunidades en la derrota del lunes en Dallas.

Doughty también sintió que los defensores de los Kings se involucraron más, lo que llevó a un mayor número de ataques de cuatro hombres.

"Ajustamos un par de cosas en nuestro sistema, y eso nos permitió anotar", dijo Doughty. "Pero la conclusión es que no estamos metiendo discos en la red".

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