San Diego tiene un difícil partido por delante en su debut en casa contra San Luis

El club de expansión San Diego FC buscará aprovechar la histórica victoria inaugural cuando juegue su primer partido en casa contra St. Louis City el sábado por la noche.

San Diego (1-0-0, 3 puntos) logró una de las mayores sorpresas en la historia de la expansión de la liga, al derrotar al campeón defensor de la Copa MLS, Los Angeles Galaxy, 2-0 en Carson, California, el domingo gracias a un par de goles en el segundo tiempo de Anders Dreyer.

El entrenador Mikey Varas reconoce que, por sorprendente que haya sido el triunfo inaugural, lo ve como un mero aperitivo comparado con las emociones de los más de 30.000 aficionados que se espera que vean el primer partido en casa del trigésimo club de la liga.

"Todos nos sentimos honrados por esta oportunidad", dijo Varas, "y al final del día, también valoramos la responsabilidad que conlleva. Y es una gran responsabilidad, porque sabemos que el club estará aquí dentro de 100 años, pero nosotros no. Pero los pasos que tomemos ahora impulsarán a este club en una trayectoria".

Los clubes de expansión suelen tener dificultades para competir por los playoffs en su primera temporada. Sin embargo, lo que desmiente esa afirmación es el oponente del sábado. St. Louis terminó en la cima de la Conferencia Oeste en su campaña inaugural hace apenas dos temporadas.

Pero St. Louis (0-0-1, 1 punto) retrocedió en 2024 en parte debido a un pésimo récord de visitante de 1-8-8 que llevó al despido a mitad de temporada del entrenador Bradley Carnell. Su sucesor, Olof Mellberg, ha hecho de la mejora de ese récord de visitante uno de sus primeros objetivos en la tercera temporada del club.

"No creo que debamos hacer comparaciones demasiado con la temporada pasada", dijo Mellberg. "Hemos trabajado muy duro esta semana con un plan de juego realmente bueno para el partido del sábado y nos sentimos confiados en eso. Y creo que eso es lo que necesitan los jugadores, sentir que tienen un buen plan".

El equipo de Mellberg se conformó con un empate sin goles contra el visitante Colorado Rapids en su primer partido, a pesar de dominar el desarrollo del juego.

Joao Klauss y Simon Becher obligaron al portero de Rapids, Zack Steffen, a realizar múltiples salvadas, y el portero de St. Louis, Roman Burki, no se vio obligado a realizar ni una sola salvada.

--Medios a nivel de campo