Scottie Scheffler mantiene la concentración mientras aumentan las conversaciones sobre el Grand Slam de su carrera

Scottie Scheffler golpeó su gorra de golf en el green, gritó un insulto triunfal y, sin embargo, no parecía contento con una de las victorias en torneos más importantes y más reñidas de su carrera.

"¡Vamos a por todas! ¡De eso hablo!", le dijo Scheffler a su caddie Ted Scott tras ganar el título del Campeonato de la PGA a principios de mes en Quail Hollow, Charlotte.

La reacción de Scheffler fue más la de un hombre con una misión, no la de uno satisfecho con su último logro.

Lo que consiguió fue su tercera victoria en su carrera en un torneo importante, que se suma a los títulos en el Masters de 2022 y 2024. Eso lo coloca a dos majors del Grand Slam de su carrera, que Rory McIlroy completó en abril con su victoria en el Masters.

El Grand Slam de la carrera sólo lo han conseguido seis veces : McIlroy, Tiger Woods, Jack Nicklaus, Gary Player, Ben Hogan y Gene Sarazen.

La victoria de McIlroy en Augusta significa que Scheffler ya no puede convertirse en el primer jugador en ganar el Masters, el Campeonato de la PGA, el Abierto de Estados Unidos y el Campeonato Abierto en una sola temporada. Pero aún puede completar el Grand Slam de su carrera antes de que finalice 2025.

Ganar tres majors en una sola temporada sería una hazaña en sí misma, algo que no se lograba desde que Woods ganó el US Open, el Open Championship y el PGA Championship en 2000. Completó el "Tiger Slam" al ganar el Masters de 2001, lo que le dio los cuatro títulos principales a la vez.

Más estable que la fuerza dinámica que alguna vez fue Woods, Scheffler, de 28 años, todavía representa la mejor apuesta para lograr tal hazaña en los próximos años.

Se habló mucho de un Grand Slam de una sola temporada cuando Scheffler ganó su segundo Masters en 2024. Para entonces, había ganado nueve títulos en dos temporadas, incluyendo el Masters y el Players Championship en dos ocasiones. Añadió cuatro victorias más en 2024, incluyendo el Tour Championship, pero terminó empatado en el octavo puesto del PGA Championship, en el 41.º puesto del US Open y en el séptimo puesto del Open.

El Abierto de Estados Unidos de este año en Oakmont se acerca rápidamente, programado del 12 al 15 de junio. El mejor resultado de Scheffler en el Abierto de Estados Unidos se produjo en 2022, cuando empató en segundo lugar en The Country Club en Brookline, Massachusetts. A esto le siguió un empate en tercer lugar en 2023 en Los Angeles Country Club.

Ahora llega una oportunidad en Oakmont, a las afueras de Pittsburgh. El impulso de Scheffler es innegable, con victorias consecutivas en el Byron Nelson y el Campeonato de la PGA, seguidas de un cuarto puesto en el Charles Schwab Challenge.

El hecho de que Scheffler haya dicho que no ha estado jugando su mejor golf últimamente, a pesar de haber acabado seis veces consecutivas entre los 10 primeros, podría indicar que su primer título del US Open está al alcance. Las casas de apuestas parecen estar de acuerdo, con Scheffler como favorito con +350 en DraftKings, por delante de McIlroy (+660), Bryson DeChambeau (+1100), Xander Schauffele (+1200) y Jon Rahm (+1200).

“Los dos primeros días no hice mi mejor swing, y de alguna manera logré anotar”, dijo Scheffler tras ganar el Campeonato de la PGA . “Excluyendo los últimos cinco hoyos (de la tercera ronda), ahí fue donde realmente me puse por delante en el torneo. De hecho, los últimos nueve hoyos (del domingo) también fueron muy especiales”.

Scheffler tiene la asombrosa habilidad de pisar el acelerador cuando es necesario. Si logra dominar la longitud y las complejidades de Oakmont, estará un paso más cerca de conseguir un Grand Slam en su carrera, en un torneo que sin duda atraerá la atención mundial.

El Campeonato Abierto, programado del 17 al 20 de julio, se jugará en la cancha local de McIlroy en Royal Portrush en Irlanda del Norte.

Ganar un segundo y un tercer major en un solo año es improbable. Superar a McIlroy en su país natal no será fácil. Pero Scheffler no ha cosechado el éxito que ha cosechado concentrándose en la pared que tiene delante. Mantiene la cabeza gacha todo el camino.

“Cuando pisé el tee el jueves, no pensaba en lo que iba a pasar el domingo. Me estaba preparando para un torneo de 72 hoyos”, dijo el siempre pragmático Scheffler. “Eso es lo que me dije en el primer tee: Son 72 hoyos. Eso es mucho tiempo. Son muchos hoyos. Son muchos golpes”.

“Siempre me concentro en mi preparación, y cuando llego al primer tee, simplemente me digo a mí mismo que debo ser paciente, recordarme que estoy preparado para esto y salir y simplemente competir”.

De eso es precisamente de lo que Scheffler está hablando.