Scottie Scheffler se adjudica su tercer major con una victoria de 5 golpes en el Campeonato de la PGA

CHARLOTTE -- Scottie Scheffler no estaba en su mejor momento, pero sobrevivió a un susto a mitad de ronda de Jon Rahm para ganar el Campeonato de la PGA por cinco golpes en el Quail Hollow Club el domingo.

No fue tan fácil como muchos esperaban, pero Scheffler, de 28 años, consiguió su tercer título importante con un par 71 que fue suficiente para que el campeón olímpico se alzara con algo mucho más grande que una medalla de oro: el enorme Trofeo Wanamaker.

Terminó con 11 bajo par 273, mientras que sus compatriotas estadounidenses Bryson DeChambeau (70), Harris English (65) y Davis Riley (72) empataron en segundo lugar con 6 bajo par.

El amplio margen de victoria disimuló el hecho de que el resultado final estaba muy en el aire hasta que Rahm se autodestruyó en los últimos tres hoyos y se hundió hasta quedar empatado en el octavo lugar con 4 bajo par.

Scheffler comenzó el día con una ventaja de tres golpes, pero varios malos tiros de salida que desvió hacia la izquierda en los primeros nueve hoyos finalmente lo alcanzaron, ya que acumuló tres bogeys en la primera mitad, junto con un birdie.

Después de que Rahm, jugando con dos emparejamientos por delante, acumulara tres birdies en cuatro hoyos en la curva, Scheffler llegó al tee del hoyo 10 empatado en el liderato.

Pero Scheffler recuperó el control con un buen golpe de salida en el hoyo 10, par 5, y finalmente logró un birdie con subida y bajada desde un búnker junto al green para recuperar el liderato en solitario. No volvió a dejarlo escapar.

Un birdie de 7 pies en el par 4 manejable del hoyo 14, donde se recuperó y bajó de un bunker junto al green, amplió su ventaja a dos golpes y no habría más drama, al menos en la batalla por la victoria.

El número 1 del mundo, Scheffler, ganó anteriormente el Masters de 2022 y 2024.

Scheffler hizo bogey en el primer hoyo, pero tras un drive desviado en el segundo par 4 que, de alguna manera, evitó un grupo de pinos y terminó en una posición privilegiada entre la paja de pino a solo 85 yardas del hoyo, aprovechó la suerte para hacer birdie. En ese momento, parecía que la ronda final no tendría dramatismo, pero Rahm tenía otros planes.

Al final, el dos veces ganador de un Grand Slam de España no pudo cerrar el trato.

Su putt para birdie en el hoyo 13 se fue fuera por un desvío. De haber entrado, los últimos hoyos podrían haber sido diferentes, pero cuando Rahm hizo bogey en el 16, su carrera estaba perdida. Un hierro 6 al agua en el brutal par 3 del 17 solo confirmó su destino, y dos dobles bogeys consecutivos en los dos últimos hoyos marcaron un final ignominioso para el jugador de LIV.

Firmó un total de 73 y terminó siete golpes detrás de Scheffler.

Tal ha sido el dominio de Scheffler desde su irrupción en la escena que solo han pasado tres años y 94 días entre su primera victoria en el PGA Tour y su decimoquinta. Desde 1950, solo Tiger Woods y Jack Nicklaus tardaron menos en lograr la misma hazaña, y solo por unos pocos días.

En su más reciente salida antes del Campeonato de la PGA, Scheffler ganó el torneo CJ Cup Byron Nelson por ocho golpes.

Desde 1970, sólo otro jugador ha ganado apariciones consecutivas en el PGA TOUR por al menos 5 golpes: Woods, quien lo hizo dos veces.

La actuación de Scheffler aquí fue un recordatorio, si es que hacía falta alguno, de que si bien Rory McIlroy es la mayor estrella actual del golf, tiene competencia por el título de mejor jugador del deporte.

A cinco semanas de completar el Grand Slam de su carrera, el norirlandés estuvo de mal humor toda la semana y terminó empatado en el puesto 47 con 3 sobre 287.

--Andrew Both, Field Level Media