¿Se romperá la barrera con los 30 jugadores que no jugaron en la segunda ronda de la NFL? Sin garantías.

Solo dos de las 32 selecciones de segunda ronda del draft de 2025 están bajo contrato y el campo de entrenamiento de la NFL comenzará cuando los veteranos de Los Angeles Chargers se presenten el jueves.

El receptor abierto Tre Harris, selección de segunda ronda de los Chargers, no se presentó cuando los novatos se presentaron al campo de entrenamiento a principios de esta semana.

Es poco probable que un total de 30 jugadores seleccionados entre los puestos 33 y 64 se presenten sin contratos en un enfrentamiento centrado en la decisión de un equipo - los Houston Texans - de entregar el primer contrato totalmente garantizado a una selección de segunda ronda.

El receptor abierto de Iowa State, Jayden Higgins, firmó un contrato de cuatro años por 11,7 millones de dólares en mayo y recibiría cada centavo de ese acuerdo incluso si es liberado o se lesiona.

El presidente del equipo, Nick Caserio, dijo que los Texans avanzaron para conseguir a Higgins en parte porque estaban sorprendidos de que no fuera seleccionado en la primera ronda como lo proyectaba el tablero de draft de su equipo.

"Mírenlo jugar. Este chico prácticamente se convirtió en un jugador de fútbol americano de la NFL", dijo Caserio sobre Higgins, quien comenzó su carrera en Eastern Kentucky. "Vayan a verlo jugar. Llegó al Senior Bowl y tuvo una buena semana. ¿Por qué lo elegimos? Porque es un buen jugador, un gran chico, tiene la mentalidad adecuada".

El precedente de los cheques garantizados impulsó a los Cleveland Browns a hacer lo mismo con el único jugador seleccionado en la segunda ronda antes de que los Texans seleccionaran a Higgins en la posición 34 del draft. Cleveland, que inició la tendencia de contratos totalmente garantizados para mariscales de campo al adquirir a Deshaun Watson de Houston (y ofrecerle 230 millones de dólares en cinco años), garantizó el contrato de cuatro años con el linebacker de UCLA, Carson Schwesinger. Se embolsará 11,8 millones de dólares en los próximos cuatro años.

Se han garantizado partes del pago a las selecciones de segunda ronda de la NFL desde que el fondo de pago para novatos y la escala salarial de asignación entraron en vigencia en 2011. En la clase de novatos del año pasado, los acuerdos de cuatro años estaban garantizados en entre el 50 y el 95 por ciento.

Es muy improbable que la selección número 35 del draft de 2025, el safety de los Seahawks, Nick Emmanwori (Carolina del Sur), y el número 36, el corredor de los Browns, Quinshon Judkins (Ohio State), se rindan en las negociaciones sin garantías elevadas. De la clase del draft de 2024, el receptor abierto de los Bills, Keon Coleman, primera selección de la segunda ronda, firmó un contrato prácticamente garantizado (con poco menos del 96 %) por cuatro años.

Pero a pesar del reciente arresto de Judkins, no se puede desestimar el historial de Cleveland de renunciar a su influencia en estas situaciones.

Si hay un novato seleccionado en la segunda ronda con más que perder en el campo, ese podría ser el mariscal de campo de los Saints, Tyler Shough (Louisville). Shough, seleccionado en la posición número 40 del draft, compite por ser titular en Nueva Orleans tras la liberación de Derek Carr. El punto de inflexión podría depender de la opinión de Shough sobre el riesgo financiero inicial y las consecuencias de no presentarse a tiempo al campamento de entrenamiento.

La selección general número 40 del draft de 2024, el esquinero de los Eagles, Cooper DeJean, tenía $7,469,987 de su contrato de $9.2 millones garantizados por Filadelfia cuando firmó en mayo antes del minicampamento para novatos del año pasado.

--Medios de nivel de campo