Sean Payton de los Broncos sobre el quarterback franquicia: "Creo que lo hemos encontrado"

Sean Payton lo llama "reentrada".

Es el período de adaptación de la transición de la rutina diaria de una temporada de la NFL a un calendario normal. Ese período comenzó esta semana para el entrenador en jefe de Denver después de la derrota de los Broncos por 31-7 en Buffalo, que puso fin a la temporada, en la ronda de comodines de los playoffs.

"Obviamente, siempre es difícil. Es difícil porque hay algo adictivo en prepararse cada semana, especialmente cuando llegas a la postemporada", dijo Payton el miércoles. "Así que pasaremos por las siguientes, digamos las siguientes dos semanas y media, donde evaluaremos a nuestro equipo, lo que creo que es muy importante (para) nuestro personal. Luego, eventualmente, pasaremos a la agencia libre y al calendario de la liga".

Habrá una clara diferencia cuando los Broncos se embarquen en ese proceso de evaluación esta temporada baja.

En lugar de un divorcio inminente -y complicado- con su mariscal de campo, Payton ahora confía en que ha identificado a su futuro mariscal de campo. Después de decidir asumir un impacto de 85 millones de dólares en el tope salarial e informar a Russell Wilson de su inminente liberación en marzo pasado, Payton y el gerente general George Paton utilizaron la selección general número 12 en Bo Nix el mes siguiente.

Nix jugó como titular en los 17 partidos como novato, recuperándose de un inicio de 0-2 para llevar a los Broncos a un récord de 10-7 y un lugar en los playoffs. Completó el 66,3 por ciento de sus pases y lanzó para 3.775 yardas y 29 touchdowns contra 12 intercepciones.

Payton vio suficiente dentro y fuera del campo para convencerse de que Nix es el mariscal de campo franquicia que ha estado buscando desde sus años con Drew Brees al mando en Nueva Orleans.

"Creo que había muchas cosas que alentar", dijo Payton sobre la temporada de novato de Nix. "Sus habilidades de movimiento, algunas de las cosas, tal vez, que ni siquiera vimos o pronosticamos que vendrían. Su toma de decisiones. Es extremadamente preciso. Ya lo he dicho antes: es difícil de derribar. Esa es una buena característica para tener en nuestra liga.

"Luego hay cosas que él va a observar y que va a desarrollar, ya sean jugadas en tercera oportunidad o jugadas con presión. Estoy realmente alentado y contento de que él esté con nosotros y de que todo haya funcionado como lo hizo.

"Sé esto: es muy concienzudo. Viene y pasa mucho tiempo aquí. Estuvo en mi oficina ayer durante media hora. Creo que todo está por delante de él. Creo que hemos encontrado a ese jugador que puede liderarnos y ser lo que necesitamos en relación con el éxito que estamos acostumbrados a tener. Creo que lo hemos encontrado".

Los Broncos terminaron terceros en la AFC Oeste y obtuvieron el séptimo puesto en la conferencia. Eso los enfrentó a los Bills, segundos preclasificados, en la ronda de comodines. A pesar del marcador final, el juego estaba 10-7 al entrar al tercer cuarto antes de que Buffalo impusiera su voluntad de manera constante.

Denver ahora verá a Buffalo, el primer clasificado Kansas City, el tercer clasificado Baltimore y el quinto clasificado Houston (todos ganadores de división) luchar por un lugar en el Super Bowl. Aun así, Payton confía en que los Broncos dieron un paso importante para acortar la distancia con la élite de la AFC esta temporada.

"Te digo una cosa, no vi una brecha el fin de semana pasado hasta la segunda mitad. Entonces ves una brecha porque estás perdiendo, pero me sentí muy confiado de que podíamos entrar allí y jugar bien y ganar", dijo Payton. "Obviamente no jugamos lo suficientemente bien. Esas líneas son mucho más finas de lo que pensamos. Utilizo ese término, 'Hay una línea fina entre un surco y una rutina'. Es un jugador, son dos jugadores, es la línea de golpeo, es el juego de patadas.

"No miramos hacia atrás, miramos hacia adelante y todo comienza con la división. Había mucha confianza en este equipo, si podíamos superar ese partido, nos sentiríamos muy bien en el próximo que teníamos que jugar".

"Obviamente, todavía no hemos llegado a ese punto, pero estamos mucho más cerca de lo que estábamos en este momento (al final de la temporada 2023). Eso fue miseria, dolor, trabajo pesado... denme otros adjetivos. Fue brutal. Digamos eso".

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