Sean Payton vinculó su futuro en la NFL a Bo Nix

Bo Nix ha sido nombrado mariscal de campo titular de los Denver Broncos, mientras que el entrenador Sean Payton ha ligado su futuro a un novato.

Claro, la competencia en la pretemporada es menor, pero Nix ha conectado 23 de 35 pases para 205 yardas, dos touchdowns y seis series anotadoras en dos juegos de pretemporada. Es una actuación que ha dado a los fanáticos de los Broncos un rayo de esperanza que los 14 mariscales de campo titulares desde que Peyton Manning se retiró después del Super Bowl 50 no han mostrado.

El año pasado, los fanáticos que querían que el mariscal de campo Russell Wilson usara sus habilidades para estirar el bolsillo y crear jugadas para hacer más que administrar un juego se aferraron a la frase acuñada en Seattle para "Dejen que Russ cocine".

Ese estilo de juego fuera de lo común nunca encajó con Payton, y Wilson se unió a su compañero mariscal de campo descartado Justin Fields en Pittsburgh en una competencia por el puesto número uno de los Steelers.

Pero aún queda por ver si Payton trata a Nix, el sexto quarterback seleccionado en el puesto número 12 de la primera ronda del Draft de la NFL de 2024, como un chef ejecutivo o un sous chef. La ofensiva de los Broncos ocupó el puesto 26 la temporada pasada.

“Queríamos dejar que la decisión (de poner a Nix en el equipo titular) se desarrollara sola”, dijo Payton. “La mayoría de las veces, cuando dejas que eso suceda, llegas a las decisiones correctas. Nos complace ver dónde está Bo, pero hay mucho margen de crecimiento aquí”.

En sus cinco años en la universidad, Nix inició 61 juegos, un récord de la NCAA, lanzó para 15,351 yardas, 113 touchdowns y compiló un récord de victorias y derrotas de 43-18. Su carrera comenzó como el hijo pródigo en Auburn y se fue como el favorito del portal de transferencias en Oregon. Es el currículum de experiencia de juego más extenso de sus hermanos mariscales de campo novatos, pero no tiene el hardware de Caleb Williams, la selección general número uno y ganador del Trofeo Heisman de 2022. Tampoco tiene el Campeonato Nacional al que JJ McCarthy llevó a Michigan la temporada pasada.

Como el primer novato en ser mariscal de campo titular para los Broncos desde John Elway en 1983, los Broncos esperan que su carrusel de mariscales de campo en perpetua rotación finalmente haya llegado a un final exitoso con Nix.

Si Nix brilla en su temporada de novato, podría ser gracias a un par de jugadores de gran tamaño en la posición de receptor abierto. Courtland Sutton mide 1,93 metros y tuvo 10 touchdowns en 2023. Josh Reynolds mide 1,90 metros y fue contratado como agente libre de los Detroit Lions, donde tuvo 40 recepciones para 608 yardas y cinco touchdowns.

Ambos podrían ser mantas de seguridad para un mariscal de campo novato que se enfrentará a coberturas disimuladas y a la velocidad y el tamaño de la NFL por primera vez. Su presencia hace parecer que Payton quiere que Nix haga jugadas con su brazo.

En sus 15 años como entrenador en jefe de Nueva Orleans, Payton llevó a los Saints a una victoria en el Super Bowl XLIV y dirigió una ofensiva en la que el futuro mariscal de campo miembro del Salón de la Fama, Drew Brees, hizo lecturas rápidas en una ofensiva de ritmo rápido. Hasta ahora, Nix parece más cómodo y más apto para desempeñar ese papel que Wilson.

"Un buen mariscal de campo es el complemento perfecto para cualquier esquema, en cualquier lugar", dijo Payton .

Ahora que Payton está a punto de cumplir su segundo año en el cargo, los Broncos tienen que esperar que la relación entre entrenador en jefe y mariscal de campo sea más fluida. Las cosas se aclararon para Nix cuando Wilson, con quien Payton chocó durante la temporada pasada con historias de una posible suplencia y una eventual suplencia en los últimos dos partidos, fue liberado como una designación posterior al 1 de junio y un récord salarial de 53 millones de dólares este año y 32 millones en 2025.

Si Nix no es el chef ejecutivo que Payton imaginó, el entrenador podría terminar la temporada en una situación muy difícil.