Seattle y LAFC se centran en su rival tras un agitado inicio de 2025

Agitado es una buena descripción del comienzo de la temporada 2025 para Los Angeles FC y los Seattle Sounders.

Ambos equipos jugaron a mitad de semana en la segunda ronda de la Copa de Campeones de la CONCACAF. El LAFC derrotó al Columbus por 3-0 con dos goles de Denis Bouanga y los Sounders empataron sin goles con el peso pesado de la Liga MX, el Cruz Azul.

Pero nada más parece importar cuando los rivales de la Conferencia Oeste se enfrentan el sábado por la tarde en Seattle.

LAFC (2-0-0, seis puntos) ha ganado cada uno de sus primeros dos partidos de la MLS con marcador 1-0, con una nueva mentalidad defensiva que se ha convertido en la norma después de haber perdido a tres de sus cuatro máximos goleadores en la temporada baja.

"Es una de las cosas que hemos estado destacando durante la pretemporada y, sin duda, durante la temporada baja. Queremos volver a ser un club que no permite goles", dijo el defensa del LAFC Ryan Hollingshead. "Volvemos a la identidad de este año, que nuestra línea defensiva es sólida y no marca goles. Y se puede ver (al) principio de esta temporada. Si tenemos que ganar partidos 1-0, tenemos que estar preparados para hacerlo. Y lo hemos hecho. Hemos demostrado que podemos hacerlo. Eso tiene que ser parte del ADN de este equipo, no depender de tres o cuatro goles por partido".

El entrenador del LAFC, Steve Cherundolo, ex defensor de la selección nacional de Estados Unidos, bromeó diciendo que le han salido "más canas" desde la temporada pasada.

"Si tienes jugadores que trabajan duro, jugadores que entienden lo que se debe y no se debe hacer en la defensa y nuestros principios en LAFC, vas a tener un equipo al que será difícil vencer", dijo Cherundolo. "Sin duda, no conceder muchos tiros al arco es una ventaja. No tengo nada en contra de seguir por ese camino".

El LAFC todavía tiene a Bouanga en la delantera, quien fue el ganador del Premio Bota de Oro de la liga en 2023.

Los Ángeles buscará vengarse de los Sounders, que los eliminaron de los playoffs de la MLS en las semifinales de la Conferencia Oeste la temporada pasada, cuando Jordan Morris anotó en el tiempo extra.

Morris, quien anotó dos veces en el empate 2-2 de apertura de la temporada con Charlotte FC, tiene 86 goles en todas las competiciones para los Sounders, empatado con Raúl Ruidaiz en el récord de la franquicia.

Los Sounders (0-1-1, 1 punto) han tenido otro comienzo irregular en la MLS, concediendo un gol en propia puerta en cada uno de sus dos primeros partidos.

"El comienzo de nuestra temporada en la liga no ha sido muy bueno, hemos cometido un par de errores", dijo el entrenador de los Sounders, Brian Schmetzer, después del empate del miércoles en casa en la CONCACAF. "Los partidos son tan seguidos que no podemos entrenar mucho en el campo. Pero nos aseguramos de hacer nuestro trabajo para asegurarnos de ver las cosas que queríamos mejorar en la defensa. Esos muchachos se enorgullecen mucho de lo que hacen, así que les doy mucho crédito".

--Medios a nivel de campo