Senadores buscan a Linus Ullmark para sofocar a los Panthers

Los Senadores de Ottawa esperan que un nuevo entrenador en jefe y un nuevo portero ayuden a poner fin a su sequía de playoffs cuando abran la temporada 2024-25 contra los visitantes Florida Panthers el jueves por la noche.

Ottawa contrató al entrenador Travis Green en mayo después de una temporada con un récord de 37-41-4 que le permitió obtener el séptimo lugar en la División Atlántica. Green tuvo un récord de 141-159-35 en sus períodos con los Vancouver Canucks y los New Jersey Devils y tiene la misión de llevar a los Senators a la postemporada por primera vez desde 2017.

"Me ha gustado nuestro campo de entrenamiento y me ha gustado el grupo desde que asumí el cargo", dijo Green. "Después de verlos, creo que nuestro grupo tiene hambre y ganas de aprender. Han estado trabajando duro y están emocionados por comenzar el jueves".

Una gran parte de esa búsqueda será el portero Linus Ullmark, adquirido en un intercambio con los Bruins por Joonas Korpisalo, el delantero Mark Kastelic y una selección de primera ronda del Draft de la NHL de 2024.

Ullmark, de 31 años, tuvo un récord de 22-10-7 con un promedio de goles en contra de 2.57, un porcentaje de salvamentos de .915 y dos blanqueadas en 40 partidos (39 como titular) para Boston la temporada pasada. Firmó una extensión de contrato por cuatro años y 33 millones de dólares el miércoles.

Los Senadores han utilizado 17 porteros desde su última aparición en los playoffs, según NHL.com.

Ottawa también incorporó al veterano David Perron. El delantero de 36 años suma 768 puntos (310 goles, 458 asistencias) en 1.131 partidos de la NHL y ha marcado al menos 16 goles en cada una de las últimas ocho temporadas.

"Es emocionante. Estamos empezando a prepararnos para avanzar hacia la parte buena ahora", dijo Perron sobre el partido inaugural. "Podemos empezar a aplicar las cosas que hemos estado aprendiendo aquí durante las últimas semanas con Travis".

La primera línea de los Senators probablemente estará formada por Brady Tkachuk (la temporada pasada marcó 37 goles, el máximo de su carrera), Tim Stutzle y Claude Giroux. Jake Sanderson y Artem Zub forman la pareja defensiva principal.

Ottawa abre con cuatro de sus primeros cinco partidos en casa.

Los Panthers, actuales campeones de la Copa Stanley, retomaron el partido donde lo habían dejado y anotaron cuatro goles en el primer período para vencer 6-4 a los visitantes Bruins el martes. Los Panthers levantaron su pancarta de la Copa Stanley antes del partido.

"A uno le gustaría pensar que sabe cómo lucirá su equipo en el partido inaugural, pero nunca lo sabe", dijo el entrenador de Florida, Paul Maurice. "Eso es lo que le quita el sueño la noche anterior al partido inaugural. Pero lucimos bien, y rápidos, y veloces".

Sam Bennett anotó dos veces, y Sam Reinhart y Evan Rodrigues anotaron un gol y dieron una asistencia cada uno para los Panthers. Once patinadores diferentes registraron al menos un punto y Sergei Bobrovsky hizo 24 paradas.

Bennett anotó su segundo gol del partido para poner el marcador 4-1 a falta de 26 segundos para el final del primer período.

"Es un comienzo emotivo para la temporada", dijo Bennett. "Ver esa pancarta ondeando, hombro con hombro con todos los muchachos, fue un momento especial. Creo que definitivamente nos dio un poco de energía para comenzar la temporada. Salimos volando. Volvimos a nuestro estilo de hockey de inmediato".

El juego del jueves marca el inicio de una gira de cuatro partidos para Florida.

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