Señal de advertencia: el WR Ja'Marr Chase vuelve a estar en la práctica de los Bengals

El receptor abierto de los Bengals, Ja'Marr Chase, llegó casi 15 minutos tarde a la práctica del miércoles vistiendo ropa de calle y generando dudas sobre su voluntad de jugar en el primer partido de la Semana 1 en 10 días.

Chase observó la práctica un día después de que el entrenador principal Zac Taylor respondiera con un seguro "sí" a una pregunta sobre si Chase jugaría cuando Cincinnati reciba a los New England Patriots para comenzar la temporada regular el 8 de septiembre.

"Ha sido bueno tener a nuestro equipo completo de armas ahí", dijo Taylor en la llamada de Zoom del martes con los medios. "Creo que te da una idea de cómo se verá y se sentirá para nosotros. Ha sido bueno tenerlo de vuelta en la pelea en los últimos días. Se vio genial. El mismo Ja'Marr al que estoy acostumbrado. El plan será seguir practicando con él".

Pero Chase aparentemente cambió de rumbo de la noche a la mañana, una posible señal de desafíos en las negociaciones contractuales con el equipo. El propietario Mike Brown dijo en el campo de entrenamiento que fichar a Chase sería una prioridad, pero en ese momento se mantuvo comprometido con una posición de franquicia de no negociar durante la temporada. A menos que Brown y los Bengals -o Chase- estén listos para ceder, el tiempo sigue corriendo.

"Creo que cada día es un nuevo día", dijo Taylor el miércoles. "Seguiremos trabajando para superarlo. No voy a hacer predicciones sobre lo que traerá el mañana. Al final del día, Ja'Marr es un gran líder que significa mucho para este equipo".

Taylor dijo que la situación no es una distracción, sino una "situación única".

"Creo que probablemente metí la pata al hablar demasiado rápido. Repito, esto es una situación del día a día", dijo Taylor.

Taylor no quiso comentar si los Bengals estaban preocupados por que Chase jugara en el primer partido de la temporada regular.

Dijo que Chase aún podría jugar incluso si no practica el resto de esta semana.

"Tenemos jugadores realmente buenos. Lo bueno de nosotros es que tenemos una gran profundidad en la posición de habilidad en la ofensiva", dijo Taylor. "Muchos jugadores están trabajando en las prácticas para conseguir esas repeticiones. Por supuesto que nos encantaría que estuviera practicando y consiguiendo esas repeticiones. Pero hay que encontrar los aspectos positivos de la situación".

Chase, de 24 años, atrapó 100 pases para 1,216 yardas y siete touchdowns la temporada pasada y comienza su cuarta temporada con 268 recepciones y 29 touchdowns. Está programado para jugar en la opción del quinto año en su contrato con su compañero de equipo Tee Higgins, quien está cumpliendo con la oferta de franquicia en su acuerdo después de que los Bengals permitieran que su contrato expirara y luego lo etiquetaran en marzo.

La espera podría resultar muy costosa para Cincinnati. El precio de hacer negocios con receptores abiertos se disparó en la temporada baja.

Su ex compañero de equipo en LSU, Justin Jefferson, reinició el mercado con un contrato de cuatro años por 140 millones de dólares (35 millones de dólares por temporada) que eclipsó los 32 millones de dólares por año que recibe el receptor abierto de los Eagles, AJ Brown. Amon-Ra St. Brown firmó un contrato de cuatro años por 30,002 millones de dólares por año con los Lions, y los Cowboys finalmente pagaron el precio que pedía CeeDee Lamb (cuatro años, 136 millones de dólares con 100 millones garantizados) esta semana para poner fin a su huelga de temporada baja.

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