Senators y Sharks llegan en alza al encuentro.

Dos equipos en racha se enfrentan este sábado en un duelo Este-Oeste cuando los Ottawa Senators visiten a los San Jose Sharks.

Los Senators, que han sumado puntos en ocho de sus últimos nueve partidos (5-1-3), iniciaron el jueves una gira de siete partidos como visitantes con una victoria por 3-2 sobre los Anaheim Ducks. Ottawa remontó un marcador adverso de 2-1 gracias al gol de la victoria de Drake Batherson a falta de 1:58 para el final del tiempo reglamentario.

Con esta victoria, el récord de Ottawa de 10-6-4 después de los primeros 20 partidos de la temporada es el mejor inicio de temporada del equipo desde 2016-17, cuando los Senators tuvieron un comienzo de 12-7-1.

"Todos sentimos que estamos en un buen momento", dijo el delantero Fabian Zetterlund tras el entrenamiento del equipo el viernes en San José. "Nos complementamos muy bien y tenemos que seguir así".

El sábado será la primera vez que Zetterlund juegue en San José desde que los Sharks lo enviaron al norte de la frontera en marzo pasado, justo antes de la fecha límite de traspasos.

El séptimo gol de Batherson en la temporada también representó su punto número 19, lo que lo empata con Tim Stutzle (10 goles, nueve asistencias) como máximo anotador del equipo. El centro Shane Pinto, autor del primer gol de Ottawa el jueves, comparte el liderato de goles con Stutzle.

Los San Jose Sharks necesitaron la tanda de penaltis para conseguir una victoria por 4-3 en casa el jueves contra Los Angeles Kings. Philipp Kurashev anotó durante el tiempo reglamentario y fue el único en batir al portero de los Kings, Anton Forsberg, en la tanda de penaltis, asegurando así el segundo punto para los Sharks.

El equipo del entrenador Ryan Warsofsky tiene un récord de 6-0-1 en sus últimos siete partidos en casa. Antes del partido contra los Kings, Warsofsky comentó a la prensa que le preocupaba el desempeño de su equipo en los terceros períodos anteriores. Si bien los Sharks concedieron el gol del empate en ese período el jueves, el entrenador afirmó posteriormente que había observado una mejoría.

"Tenemos que mejorar en algunas áreas, sin duda, pero lo mismo ocurre con todos los demás equipos de esta liga", dijo Warsofsky.

El delantero de segundo año, Macklin Celebrini, dio una asistencia en la victoria del jueves, y el joven de 19 años ha sumado al menos un punto en 14 de sus últimos 16 partidos. La prometedora estrella lidera al equipo con 13 goles y 18 asistencias. En toda la liga, hasta los partidos del jueves, se encuentra empatado en el quinto lugar tanto en goles como en asistencias, y sus 31 puntos lo ubican tercero en la NHL, solo por detrás de Nathan MacKinnon de Colorado y Connor McDavid de Edmonton.

El pívot Will Smith también dio una asistencia el jueves. El jugador de 20 años ha sumado puntos en siete de sus últimos nueve partidos y solo es superado por su compañero de segundo año con siete goles y 13 asistencias.

El portero de los Sharks, Yaroslav Askarov, realizó 31 atajadas el jueves para conseguir su sexta victoria en sus últimos siete partidos. El guardameta ruso, seleccionado en la primera ronda del draft de 2020 por Nashville, tiene un porcentaje de salvadas de .952 en ese lapso. Ha disputado 13 partidos esta temporada, igualando ya la cantidad que jugó con los Sharks la temporada pasada.

El portero de Ottawa, Linus Ullmark, realizó 23 atajadas en la victoria del jueves contra los Ducks. El sueco de 32 años se mantiene invicto en siete partidos como titular (7-0-0) contra San José, con un porcentaje de atajadas de .928 y un promedio de 2.16 goles en contra.

--Medios de Campo