Serena Williams, de 44 años, elegible para jugar torneos de tenis profesional el 22 de febrero

Independientemente de si la gran tenista Serena Williams está considerando regresar o no, la 23 veces campeona de Grand Slam ahora es elegible para regresar tan pronto como el 22 de febrero.

La Agencia Internacional de Integridad del Tenis incluyó a Williams, de 44 años, en la lista actualizada de jugadoras reincorporadas el martes. Este fue el último paso de un proceso que comenzó al menos el 6 de octubre, cuando su nombre apareció en el Grupo Internacional de Pruebas Registradas, requisito para su regreso a la competición.

Los jugadores que deseen volver al tenis deben estar en la piscina y disponibles para controles antidopaje aleatorios fuera de competición durante al menos seis meses. Los jugadores en la piscina deben informar a los responsables de los controles sobre su ubicación durante una hora cada día.

"Dios mío, NO voy a volver. Este incendio es una locura", publicó Williams en las redes sociales en diciembre en respuesta a un informe sobre un posible regreso.

Tan recientemente como el mes pasado, Williams no se comprometió en ningún sentido.

"Ahora mismo me estoy divirtiendo y disfrutando de la vida", dijo en el programa "Today" en enero. "Voy a ver qué pasa".

La última vez que Williams jugó en el WTA Tour fue en el US Open de 2022. En agosto de ese año, anunció en un artículo de la revista Vogue que se estaba "alejando" del tenis.

"Nunca me ha gustado la palabra jubilación", escribió. "No me parece una palabra moderna. He estado pensando en esto como una transición, pero quiero ser cuidadosa al usarla, ya que significa algo muy específico e importante para una comunidad. Quizás la mejor palabra para describir lo que estoy haciendo sea evolución".

Si Williams regresa, podría intentar participar en el Abierto ATX de Austin, Texas, un torneo WTA 250 del 23 de febrero al 1 de marzo. Su hermana mayor, Venus, sigue activa en el circuito y recibió una invitación para individuales y dobles. Aún no ha anunciado a su compañera de dobles.

Serena Williams, número 1 del ranking durante 319 semanas, ganó 73 títulos individuales en el WTA Tour y se embolsó casi 95 millones de dólares en premios. Ganó Wimbledon y el Abierto de Australia siete veces cada uno, el Abierto de Estados Unidos seis veces y el Abierto de Francia tres veces.

Williams, que también ganó 14 títulos importantes de dobles con Venus, es la única jugadora que ha logrado un Golden Slam en su carrera (los cuatro majors) tanto en individuales como en dobles.

Williams y su esposo, Alexis Ohanian, están criando dos hijas.

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